張遠點了點頭，走下擂台。
從踏上碧落海到現在，不到一天時間。
古盾已經在他面前打開了通道！
他沒有回頭。
踏著冰層繼續向東走去。
那座由海底巨石堆砌而成的擂台，在他走出數十丈後開始碎裂。
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一塊接一塊地沉入海中，重新沉回海底。
那些巨石沉入水底時激起的氣泡，一串串地浮出海面。
在海面上留下一片白色的泡沫。
然後泡沫散去，海面恢復了平整。
仿佛那座擂台從未存在過。
穿過碧落海繼續向東，水色變了。
從碧藍轉為灰白，從清澈見底轉為渾濁陰沉。
空氣中那股咸腥味逐漸被一種更複雜的氣味取代。
腐爛的水草、沉積了無數歲月的淤泥，以及某種說不清道不明的、像是鐵鏽和骨粉混合在一起的氣息。
海面開始出現大片的枯黃色浮藻，厚厚地鋪在水面上，像是給整片海域蓋了一層腐爛的毯子。
水下那些游弋的巨大黑影已經不見了。
這片海域中沒有任何活物敢靠近。
前方出現了一片灰白色的霧氣，濃稠得像半凝固的膠質，在海面上緩緩翻湧。
霧氣的邊緣處，隱約可見一些高出水面的黑色輪廓。
有倒塌的石柱。
有半埋在淤泥中的建築殘骸。
還有不知什麼年代留下的巨大骨骼，半露在水面上，被霧氣浸潤得發白。
領路的人是一名老者。
鬚髮皆白，身形乾瘦，穿著一件洗得發白的灰色麻袍，赤著腳站在水面上。
他是敖滄派來的。
敖滄說他是東境中最熟悉葬骨澤的人，年輕時曾多次深入其中採集材料，對裡面的地形和海流變化了如指掌。
他沉默寡言。
從出發到現在，只說了一句「跟我來」，然後就在前方帶路，再也沒有開口過。
張遠跟在他身後，踏著冰層前行，步伐節奏與之前沒有任何變化，仿佛這片令人窒息的灰白霧氣對他來說只是一片普通的晨霧。
老者領著他繞過一片片暗礁和深不見底的沼澤裂縫。
在穿過一片濃密的灰白色霧氣後，前方出現了一根倒塌的巨大石柱。
石柱的半截沒入水中，上半截斜靠在一座低矮的岩石山體上，表面布滿了密密麻麻的刻痕，像是某種古老的文字或圖騰。
老者在那根石柱前停了下來。
他伸出手，乾枯的手指撫過石柱上的刻痕，沉默了很久，然後開口。
聲音帶著一種被歲月磨蝕過的沙啞：「這根柱子，立在這裡多少年了，已經沒有人記得了。」
他沒有回頭，像是自言自語，又像是在對身後的人講述一段早已被遺忘的歷史。
「我只知道，它是從兵主時代留下來的。那時候葬骨澤還不是沼澤，是一片陸地，是東境最繁華的城池之一。後來海水倒灌，城池沉了，人死了，只剩下這些柱子還露在水面上。」
他頓了頓。
「東境的老人說，那不是天災，是兵主動的手。他在這裡鎮壓了一件東西。」
張遠沒有接話。
他知道老者在說什麼。
古盾鎮壓的不是什麼抽象的力量，是一個具體的、真實存在的東西。
一個被封印在葬骨澤深處的海眼。
傳說那海眼連接著更深處的某種力量，如果不加以鎮壓，整片碧落海都會被它吸乾。
老者停下腳步，指向前方一片濃得幾乎化不開的灰白色霧氣。
「古盾就在那片霧氣後面。但我只能帶你到這裡。」
張遠點了點頭，邁步走入了那片霧氣。
在他踏入的瞬間，腳下的冰層無聲地融化了，像是被什麼東西從下方吞噬掉了。
他踩在了水面上。
一股無形的力量從四面八方同時壓下。
那股力量不是修為壓制，不是法則排斥，是一種帶著規律性律動的力量，它的每一次律動都像是一顆巨大的心臟在海底跳動。
張遠的腳踝以下浸泡在渾濁的海水中，能感知到那股力量的律動從腳底傳入體內，在他的經脈中引起一種微弱的共鳴。
五色循環中的五柄封印之兵的力量在同一時刻出現了細微的活躍，仿佛它們在回應某種呼喚。
他停下來感知了片刻。
然後繼續向前走去。
前方的霧氣越來越濃。
張遠又行進了數十丈，腳下的水面開始變得不一樣了。
不再是柔軟的海水，而是踩在了一層硬物上。
他低頭看去。
水面下堆積著無數白骨，層層迭迭，鋪滿了整片海底，延伸到視線盡頭。
那些骨骸有些還保持著完整的形態，巨大的肋骨像是坍塌的拱門，顱骨上的眼眶空洞洞地對著上方。
更多的已經碎裂成了碎片，被潮水沖刷得稜角盡失，像是一片由白骨鋪成的荒漠。
霧氣在他前方翻湧了一下，然後向兩側分開，露出一條通道。
通道的盡頭，沒有海眼，沒有盾牌。
只有一個巨大的黑影從海底緩緩站起。
那是一個人形的骨架。
高約數十丈，骨骼呈灰白色，表面布滿了細密的裂紋，像是被什麼東西反覆擊打過。
它的頭顱低垂著，空洞的眼眶中燃燒著兩團暗藍色的火焰，火焰在霧氣中跳動著。
它的右臂已經斷裂了一半，殘餘的半截臂骨懸在身側，隨著它的動作輕輕晃動。
但它站起來的時候，整片海域都在顫抖。
無數氣泡從海底翻湧上來，帶著一股腐爛了不知多少年的腥臭味。
它低頭，看著海面上那個渺小的人類。
眼眶中的暗藍色火焰跳動了一下。
然後它抬起了左臂。
海底震動。
數不清的白色骨爪從水面下伸出，密密麻麻，層層迭迭，覆蓋了方圓數十里的海域。
那些骨爪抓住了水面上的浮藻，抓住了半露的礁石，抓住了同伴的殘骸，將數以萬計的骸骨從海底拖了上來。
那些骸骨有大有小。
有數丈長的巨獸肋骨，也有手指大小的人類指骨。
它們在離開水面的一瞬間像是被注入了活力，開始自行拚接、組合、凝聚，在半空中形成一具具大大小小的骨魔。
有雙頭的，有四臂的，有拖著長長尾骨的。
它們的眼眶中亮起與巨魔相同的暗藍色火焰，齊刷刷地轉向張遠所在的方向。