北風越來越烈了。
天上的太陽溫吞吞的，但是沒散出一點暖意。
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林彥踉蹌著踩過滿地血泥，走向窪地中心，那三塊破爛的觀測氣球。
他的聲音撕裂。
「沒空悲傷了！」
「我們必須完成任務！」
「只有完成任務，戰友們的犧牲才有意義！」
「把氣囊拖過來！」
「飛行員——他媽的飛行員死哪去了？！還沒就位嗎？」
而就在這時。
遠處山脊突然傳來碎石滾落的聲響。
三個身影跌跌撞撞衝下斜坡。
他們的嘴唇慘白，沒有半點血色。
不知道奔跑了多久。
最前面的身影，是一個裹著破棉襖的瘦高個，兩根麻繩交叉捆住漏絮的襖子，背上居然還背著個破布包裹。
他邊跑邊吼，呼出的白氣在胡茬上結出冰霜！
「這兒呢！原東部大區，空軍航空兵第一三一旅，原殲二十戰鬥機飛行員，趙長野！」
瘦高漢子的身後。
則是兩個穿著染血的藍灰軍裝的大夏軍人……
左邊的漢子是個國字臉，顴骨凸出，但眼睛亮的嚇人，他的眼瞳死死鎖定在熱氣球上。聲音洪亮。
「原中部戰區空軍航空兵第三十六師，轟炸機駕駛員，王元雷！」
最後那個精瘦的漢子，聲音撕裂。
「原南部大區空軍航空兵二十四旅，運二十，運輸機機長，陳志飛！奉命前來支援！」
三個人跑到林彥面前時，都已經氣喘吁吁。
好像一口氣吸不進肺里，都要暈過去。
林彥看著他們。
但他沒等他們喘勻氣，一把拽住趙長野就往觀測氣球殘骸跑去。
「沒時間寒暄了！」
林彥的聲音嘶啞得像是砂紙摩擦！
「這玩意兒還能修嗎？」
趙長野踉蹌著跟上，他跟著林彥，來到了窪地中央的三架觀測氣球旁。
林彥的嗓子已經啞得不成樣子，他指向西側山壁！
「岩洞！」
「備用氣囊都在岩洞裡！」
「能修嗎？」
趙長野順著他的手指望去，二十米外的岩洞口堆著幾個土黃色油布包。三個偵察兵正拖著其中一包往這邊跑，凍僵的手指在油布上抓出深深的血痕。
他深吸一口氣，收回目光，開始檢查眼前的觀測氣球——眼前的觀測氣球只剩下被燒得焦黑的氣囊骨架。
他蹲下身，一把扯開殘破的帆布，手指在鋼索和吊籃連接處快速檢查。
「氣囊全毀了，但吊籃結構完好！」
他抬頭聲音嘶啞。
「觀測儀器還在，能修！」
林彥死死盯著他!
「要多久？」
趙長野抹了把臉上剛剛沾的灰燼。
「正常至少要半小時更換氣囊，之後安全檢查，再起飛……」
可他話音未落，林彥直接打斷了他。
「十分鐘！」
「最多給你們十分鐘！」
「這兒的動靜太大了！」
「鬼子的增援不知道什麼時候就會過來。」
「得在他們的增援過來前，讓氣球升高到安全高度！！！」
趙長野瞳孔一縮，他轉頭看向另外兩名飛行員。
王元雷已經蹲在燃燒器旁開始檢查！
陳志飛則直接，跑向偵察兵，運來的安全氣囊旁邊，一把扯開了備用氣囊的包裹布。
趙長野，回過頭來，深吸一口氣。
「明白了！」
「十分鐘！」
趙長野吐出一口濁氣，開始檢查另外兩個吊籃！
「三個氣球，編號一號，二號，三號；一號氣囊全毀，但吊籃還算完好，加固一下能用！二號燃燒器損壞，但氣囊能用！三號……」
他踹開三號氣球焦黑的骨架！
「三號救不了啦！當備用零件！」
「所有人聽我指揮！」
他的吼聲在北風中炸開！
「王元雷帶五個人去檢查二號氣球的燃燒器！陳志飛帶十個人展開備用氣囊！」
「剩下的跟我加固一號吊籃！」
窪地里瞬間沸騰起來。
王元雷已經撲到燃燒器旁，滿是凍瘡的手指快速擰開壓力閥！
「氣泵連杆斷了！需要金屬替代品！」
一個滿臉硝煙的偵察兵立刻遞上刺刀！
「用這個卡住行不行？」
王元雷抓過刺刀就往石頭上磨，火星濺在結冰的袖口上！
「太厚了，但是磨的薄一點能用！」
「再來兩個人拉動風箱！」
二十米外，陳志飛正帶人展開油布包裹的備用氣囊。
凍硬的帆布發出脆響！
陳志飛吐出一口濁氣。
「帆布要預熱！」
隨後他突然扯開自己的棉衣，把冒著熱氣的胸膛直接貼在帆布上！
「都照做！」
「至少要兩個觀測氣球升空。」
十幾個血糊糊的胸膛立刻壓上氣囊，冰霜融化的水汽混著血腥味蒸騰而起。
趙長野那邊則跟瘋了一樣。
他直接用繳獲的鬼子皮帶纏住吊籃開裂處，轉頭沖林彥喊！
「需要三根兩米長的直木！要碗口粗的！」
三個偵察兵沖向燃燒的帳篷殘骸，冒著火舌拖出焦黑的樑柱。
趙長野用軍刺削平枝杈時，虎口崩裂的血染紅了木紋。
林彥托著自己流血的肩膀，在一旁報時。
「還剩五分鐘！」
林彥的聲音從牙縫裡擠出來。
他盯著北方山路上揚起的雪塵——那是車輪捲起的徵兆。
王元雷突然掄起槍托砸向二號氣球的壓力閥。
「砰」的一聲，二號氣球，氣囊下的藍火苗終於竄起來！
「燃燒器好了！」
「一號氣球那邊呢？」
……
一號氣球旁邊。
陳志飛帶著六個偵察兵用牙咬著縫線，雙手拽著帆布邊緣，像拉縴般將氣囊繃直。
一個缺了耳朵的小戰士跪在中間，針線在凍僵的手指間穿梭，每一針都帶出血珠。
趙長野，則在一號吊籃旁，把削好的木樁楔入吊籃骨架！
「最後加固！」
趙長野把削好的木樁楔入吊籃骨架，轉頭低吼！
「差不多夠用了，上氣囊，給一號氣球上氣囊！還差觀測器的修補，邊飛邊修吧！」
「王元雷，帶人去把三號氣球的觀測設備拆下來分裝！」
王元雷，此時已經撬開三號氣球的儀錶盤！
「高度計給一號，指南針給二號！」
可就在這時，突然，一聲槍響從山脊傳來。子彈擦著吊籃框架飛過，濺起一簇火花。
一個年輕的偵察兵，立刻高聲嘶喊。
「鬼子的偵察兵！」
胡連慶抄起地上的三八式步槍，眯眼瞄準山脊上那個晃動的鋼盔。
「砰」的一聲，鋼盔滾下山坡。
胡連慶猛地回頭，等著那三個退伍的飛行員。
「能飛了嗎？」
此時一號氣球的氣囊已經裝配好，開始鼓脹，補丁摞補丁的帆布被風吹得嘩啦作響！
趙長野跳進吊籃，喘著粗氣。
「差不多了，但兩個氣球，一個吊籃最多三個人。」
「剩下的士兵怎麼辦？」
一個滿身血污，一條腿中彈，走路蹣跚的青年，忽然走到了兩個氣球的正前方。
他向著氣球下的林彥和胡連慶敬了個軍禮。
林彥的瞳孔狠狠一縮。
那名青年，正是偵察連的連長，上尉指揮官！
此時，這名上尉深吸一口氣。
「教導總隊，三旅，五團，偵察連！」
「集合！」
「掩護我方觀測氣球升空。」
「諸位都知道，我們最後的結局是什麼？」
「大家都會死在這裡。」
「但我們出發前，就跟長官，立過誓，明過志！」
「諸位都還記得吧！記得自己的誓言吧！」
……
偌大的窪地，一時寂靜。
但很快，一個年輕的，肩膀上有傷痕的戰士，高喊出聲。
「我生國亡，我死國生！！！」
緊接著，其他的戰士，也一起開始高聲嘶喊。
「我生國亡，我死國生！」
「我生國亡，我死國生！」
「我生國亡，我死國生……」
那名年輕的上尉，咧開嘴角，露出一嘴白牙。
他蹣跚著走到林彥面前。
從自己的背包里，拿出厚厚的一沓紙張，遞給林彥。
「長官……這是我們連出發前備好的遺書！」
「臨行匆忙，沒來記得交給通訊連！」
「所以就壓在我這裡了。」
「長官，您回到紫金山陣地後……請幫我把這些遺書，轉交給通訊連……」
「我們教導總隊，三旅，五團，偵察連全體士兵，決心在此地殉國！在此預祝我祖國，取得最後勝利，祝願我國家復興，民族昌盛！如果長官，您以後有機會，去往瀘州，芙清鎮，希望您給我母親帶一句話，請她不要為我悲傷，她要多多照顧自己的身體，兒子要為國盡忠，註定無法為她盡孝了，虧欠她的，若有下輩子，兒子一定加倍償還！還有我的弟弟……請您跟他說，讓他一定替我孝順母親！我這個當大哥的，沒機會看見他長大了。對不起，也沒機會，帶他打槍了，對不起……不要難過，國難當頭，每家每戶，都註定要有人犧牲的……我從小喜歡下雨，若是某個傍晚狂風暴雨，就是我來見你們……」