薩坦城裡的坦博拉議長正揣測著這支人類艦隊到他們星系的真正用意，一艘「金牛座級」登陸艇在幾架旋翼機的護衛下降落在議事大殿外面的廣場上。
坦博拉護衛見狀趕忙進去通報。
不多會，薩坦、希弗等人便匆匆趕到。
從登陸艇上下來的上校快步來到希弗面前，敬禮後，他從旁邊士兵的手裡接過一做工講究的邀請函。
將其交到希弗手裡，上校說道，「聯合艦隊總指揮刑天將軍正式邀請坦博拉薩坦首席議長、希弗統帥、薩布托、紐卡等一眾議員前往無畏號母艦會晤。
這是正式邀請函，請希弗統帥稍作準備，10分鐘後，你們將乘坐穿梭機前往坦博拉外太空6萬公里處。」
上校話音剛落，一艘體態修長的「白鵺號」穿梭機帶著巨大的轟鳴聲出現在半空中。
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它是以豎立的姿態在坦博拉人的注視中穩穩降落的，等機身像火箭一樣矗立在所有人面前後，穿梭機啟動姿態調整狀態。
很快，它那修長的機身便由剛才的矗立狀態變成橫置狀態，機艙門打開，幾名士兵下來後開始給登機口布置紅毯。
「在運輸工具附近布置紅色地毯是我們人類的外交禮儀，這代表我們總指揮真摯歡迎你們前往太空與我們共商大局。」
「好，我們準備一下，作為坦博拉人族，我們也需要給人類指揮官帶一點禮物。」
薩坦說著帶著其他議員返身回到議事大殿。
希弗沒有跟上，他的眼神始終盯著眼前的穿梭機，作為已經跟龍國艦隊交過手的軍事統領，他跟人類軍方人士一樣都對陌生裝備有興趣。
「這是。。。縮小版的太空飛船？」希弗問向旁邊的上校。
「是！單從尺寸上看，它是介於登陸艇跟太空護衛艦的一款運輸飛船。
沒有安裝武器系統，主要執行大氣層內的快速轉運或者行星之間的快速穿梭任務，太空中最大飛行距離4AU。」
發現希弗聽不懂，上校又換算成他能聽懂的，「5億公里左右！」
希弗聽後向上校表示敬意，又詢問了幾個關於邀請函的問題後，這位坦博拉的最高軍事官員才一步三回頭地往大殿內部走去。
這時候，薩坦已經跟其他議員急得團團轉了，看到希弗進來，他們馬上圍了過來。
「統帥，人類指揮官將我們都邀請去太空不會藉此發難吧？」
「6萬公里，這已經不是近空地領域了！」
「已經接近黑晶石資源帶的邊緣了，這條資源帶寬度達到了1.2億公里。
結合之前他們讓我們停止採集黑晶石，難道他們是奔著這條資源帶來的？」
「。。。。。。」
眾說紛紜下，希弗也無法一一回答。
考慮了十幾秒後他回道，「我剛才問那名人類軍官了，荻斯人也在邀請行列之中，所以我想這應該不是什麼危險之旅。
他們的最高指揮官接見我們或許只是為了跟我們改善關係，尤其是洽談那個銀河聯盟條約的問題。
只不過。。。估計也有藉此炫耀武力的意思，要不然他們不會選擇距離星球這麼遠的深空作為雙方會晤的地點。」
「什麼意思？」薩坦問道。
「他們的艦隊規模龐大，如果以特殊隊列排列，可能需要很大的軌道空間才能放下！」
希弗說完，其他人都不說話了。
科斯特城邦現在已經被廢棄了，那裡還活著的人已經開始在坦博拉軍隊的協助下往周邊的城邦轉移。
之後，他們不得不接受一個現實：坦博拉130城邦將變成129個城邦。
這種情況下，雙方友好接觸似乎成了唯一選擇。
。。。
十分鐘後， 這些坦博拉的議長們便排隊開始登機。
帶著好奇的眼神看著穿梭機機艙內的設施，穿梭機已經恢復原本的矗立狀態。
帶著讓他們恐懼的推力感，穿梭機像火箭一樣直入蒼穹。
【BY3424穿梭機進入近地軌道，申請航道M23。】
【准入！航道M23清空，歡迎3423，坦博拉人族的頭腦們都拉來了？】
【是，都在後面呢！】
【收到，受閱艦隊已經到位，一會將有多架艦載機加入護衛行列，注意保持現在航速、航向角、軌道高度！】
【明白！】
穿梭機飛行組人員完成跟航向調度站的通話後開始設定飛行參數，將飛行權交給AI導航後，兩位駕駛員看向中間顯示後艙的畫面。
「機長，後面這些外星人又不是首長，至於為他們搞一次閱艦式嗎？我們龍國普通人都沒見過這架勢呢！」
「不懂了吧？閱艦式本來就兩種含義，一是向自己人匯報建設成就，提升民族榮譽感、自信心。
第二種就是給他們看的，就一個意思：威懾！」
「。。。。。。」
二人就這樣聊了十幾分鐘。
等看到穿梭機前面出現明顯的航道指示雷射陣列，他們馬上停止對話並直腰挺胸。
穿梭機也再次傳來調度指揮中心的識別准入程序。
一切準備無誤後，他們進入雷射陣列標識的中間航道，HUD顯示屏上出現類似導航出現的航道標記。
與此同時，數十架「玄女」空天戰鬥機從兩側飛來，它們將穿梭機夾在了中間。
航道兩側出現了連續不斷的脈衝航道標，它們清晰的標識出了航道的兩側邊界。
【BY3424穿梭機注意，你們即將進入閱艦航道，倒計時1一分鐘！】
【收到！】
機長回復後馬上伸手摁了一下頭頂的某個開關，綠色燈光亮起後，穿梭機的蒙皮感應陣列迅速啟動。
機組成員向兩邊看去，原本有機身隔檔的兩邊現在全部消失，他們的前後左右變成了「透明」的。
他們現在感覺不像是坐在駕駛艙里，而是懸浮在宇宙中。。。