弗拉基米爾將軍嘴角掛著意味深長的笑意，絲毫沒有被拒絕的尷尬：「塔利婭局長何必如此戒備？
我敢保證，接下來要談的事絕對值得您花這個時間。」
塔利婭原本要邁出的腳步突然頓住，她微微眯起眼睛，聲音裡帶著幾分探究。
「將軍既然這麼有把握，不如現在就說說看，到底是什麼事值得如此神秘？」
弗拉基米爾保持著從容的微笑，聲音卻刻意壓低：「有些話題還是找個安靜的地方慢慢聊比較好，不過...」
忽然他話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利。
「塔利婭局長為共和國鞠躬盡瘁，得到的回報卻與付出遠不相稱，您不覺得這很值得深思嗎？」
塔利婭的面色驟然陰沉如鐵，聲音冷得刺骨。
「弗拉基米爾將軍，您越界了！」
說完她轉身就走，頭也不回的留下了一句話。
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「十分鐘後304室還有一場重要會議的等著我，時間緊迫，恕不奉陪了。」
望著那漸行漸遠的背影，弗拉基米爾不怒反笑，整了整軍裝領口，竟也朝著304會議室的方向邁開了腳步。
冬宮長廊的水晶吊燈將他的影子拉得很長，宛如一條蓄勢待發的毒蛇。
......
十分鐘後，304會議室的橡木門被輕輕推開，弗拉基米爾將軍準時出現在門口。
他的目光掃過空蕩蕩的會議室，最後落在獨自品茶的塔利婭身上。
安全域性長正優雅地托著骨瓷茶杯，氤氳的熱氣模糊了她冷峻的輪廓。
弗拉基米爾嘴角揚起意味深長的弧度，反手鎖上門，並特意確認隔音結界的符文仍在閃爍。
「現在可以暢所欲言了。」塔利婭將茶杯放下，抬起眼帘，目光如出鞘的利刃般直刺對方。
弗拉基米爾在長桌對面落座，雙手交疊置於桌面。
「果然還是塔利婭局長的作風，與您這樣乾脆利落的人合作，總是事半功倍。」
誇讚了一句後，弗拉基米爾臉上的笑意驟然收斂，語氣轉而變得低沉銳利。
「我們認為圖拉索夫根本不配領導這個國家走向偉大！」
塔利婭瞳孔微縮，凝聲問道：「你們？」
她敏銳地捕捉到了這個複數稱謂背後的深意。
冬宮議會表面維持的權力平衡下，暗流涌動的派系鬥爭她心知肚明。
但弗拉基米爾如此直白的表明立場想要搞個大新聞，還是讓她有些詫異。
「自然不止我一人，」弗拉基米爾從容的回應道，「若只是孤軍奮戰，我又怎敢來與塔利婭商討這等要事？」
他微微前傾身體，聲音中帶著毫不掩飾的讚賞。
「塔利婭局長，您與圖拉索夫那種靠運氣上位的投機者，還有那群只知道貪婪索取的資本家根本不是一路人。
單憑您將切爾尼基輔那個爛攤子打造成共和國經濟增長引擎的壯舉，就足以證明那些鼠目寸光的商人根本不具備您這樣的魄力與手腕。」
說到這裡，弗拉基米爾突然提高了聲調。
「讓您屈就於情報部門簡直是暴殄天物！
以您的才能，軍隊才是真正能讓您施展抱負的舞台。」
他的話語充滿了煽動的熱情，又暗藏精心計算的誘惑。
既能點燃聽者的共情，又恰到好處的留下想像空間。
塔利婭心裡門清，這番溢美之詞不過是裹著蜜糖的誘餌，核心承諾無非是事成後讓她執掌部份軍權。
但不得不承認，比起議會裡那些錙銖必較的資本家，弗拉基米爾至少深諳「槍桿子裡出政權」的真理。
他願意讓渡軍權的做法，既確保了合作者的核心利益，又為彼此保留了制衡的後路，讓塔利婭不由得高看了一眼。
不過她的回應只是一個數字：「三十萬。」
弗拉基米爾臉色頓時一怔，但馬上又聽塔利婭繼續說道。
「我在切爾尼基輔擁有三十萬訓練有素的軍隊，足夠自保，將軍的好意心領了。
不如先說說你們的計劃——若連可行性都經不起推敲，其他的也是空談。」
弗拉基米爾立刻反應過來，笑容重新掛上嘴角。
「好，塔利婭局長快人快語，與您說話就是省力，既然如此，我也不說那些虛的了。
我們計劃借高爾加索事件做文章——先推動圖拉索夫同意出兵鎮壓，再確保前線部隊遭遇慘敗。
當軍隊在山區折戟沉沙的訊息傳回首都，他的威信必然土崩瓦解，然後就是我們奪權上台的最佳時機！」
塔利婭微微頷首，這個計劃精準戳中了露西亞政治生態的死穴。
故意製造一場軍事上的失敗打擊當權者的威信，並將其直接趕下台。
這種抽象的搞法在其他國家可能行不通，但露西亞卻是非常的有市場。
這個自古以來都有些抽象的國家裡。
民眾可以忍受統治者的暴虐與貪婪，卻絕不會原諒戰場上的失敗者。
正如羅曼諾夫王朝時代，即便沙皇對農民實施殘酷壓榨，只要他能帶來軍事勝利，依然會被視為「仁慈又威嚴的父親」而受到擁戴。
然而一旦戰事失利，這個曾經神聖不可侵犯的統治者就會立即淪為全民唾棄的廢物，被軍隊、貴族、資本家乃至底層民眾一致拋棄。
這種奇特的政治傳統形成了露西亞特有的權力更迭模式。
每當重大軍事失敗發生，等待統治者的只有兩條路——要麼以死謝罪，要麼被憤怒的民眾趕下台。
而繼任者無論對前任進行怎樣徹底的清算，都必須揹負著前任留下的戰爭爛攤子繼續打仗。
唯有取得新的軍事勝利，才能洗刷前任的恥辱，確立自己的統治合法性。
打贏了，繼任者才能真正坐穩領袖的位置。
打不贏，那就滾下台換能打贏的上台繼續打！
塔利婭指尖輕叩桌面，目光如鷹隼般銳利：「即便計劃成功，你們如何確保能真正平定高爾加索？」
她的聲音裡帶著不容敷衍的質詢。
弗拉基米爾聞言輕笑出聲，嘴角勾起不屑的弧度。
「不過是一群山野刁民，難道您認為共和國的洪流還碾不平幾座土丘？」