一直等到那名自稱「深藍」的男子身形消失，凱亞才重新將撲克牌放回口袋，長鬆了口氣。
「『衍誕』和狂熱的『機械』信徒麼……看樣子最近埃德爾斯坦城確實不是很太平。」
說著，凱亞轉向了愛爾琳妮：「抱歉，將你卷了進來。」
「我沒關係的。」
愛爾琳妮搖了搖頭：「類似的事情我已經經歷很多次了，所以完全沒問題。」
不如說，在愛爾琳妮眼裡，她並不認為這是什麼「卷進了奇怪的事情中」。
以愛爾琳妮目前的認知和世界觀，像這種人類之間的小打小鬧，和路邊幾隻小野貓為了搶地盤互相哈氣差不多。
貓貓們打著打著，其中一隻哈氣的小野貓一爪子將另一隻野貓拍飛，取得了勝利，失敗的野貓在臨走前說了句「我們哈基米綠豆幫不會放過你們的」就跑了，然後愛爾琳妮這邊的野貓就說「抱歉將你卷進了我們貓貓的戰爭中」。
就像之前納斯德將她從龍林里抱出來，交給佩奧里斯塔家族的卡拉秋，然後佩奧里斯塔家族被奧斯本家族的人欺負一樣，這些事或許對人類而言非常重要，但是在愛爾琳妮眼中……當時奧斯本家族那幾個人來佩奧里斯塔家族挑釁確實就跟野貓跑到家門口哈氣一樣，影響不到什麼。
「小愛爾的家鄉也有類似的人和組織嗎？」
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可能是誤會了愛爾琳妮的意思，璃茉露出了有些心疼的表情，她來到了這隻小蘿莉的身邊，伸出雙手將其輕輕抱在了懷裡：「抱抱，安慰一下。」
「唔……」
感受著鼻尖屬於璃茉的獨特氣息，愛爾琳妮猶豫了一下，也伸出雙手和對方抱在了一起：「抱……」
其實愛爾琳妮很想解釋「我的家鄉雖然也有類似的人和組織，但是現在他們已經不敢凶我了」，不過這句話她最終也沒有說出來。
因為總感覺……這種事情好像確實沒有解釋的必要。
「剛才那個喜歡凹造型的大哥哥……」
和璃茉互相抱抱貼貼了一會兒，愛爾琳妮轉向了凱亞：「他說的『衍誕』信徒具體指的是什麼呀？」
顯然，「衍誕」在這個世界應該也是一種「星神」，字面意思似乎跟「繁衍後代」有關，不過因為愛爾琳妮還不了解這邊星神命名的具體規則，所以她打算直接跟凱亞問清楚。
「就是『衍誕星神』的信徒，和埃德爾斯坦的『機械星神』信徒差不多。」
凱亞回過神：「這麼多年『衍誕』和『機械』一直都不對付，『衍誕』信徒認為生孩子這種事情本身就和『機械』相悖，所以每次他們想搞事都會先找『機械』。」
「『機械』這邊也是一樣，埃德爾斯坦每次一出現什麼事，官方基本都會推給『衍誕』背鍋，將『衍誕』打造成非常邪惡的敵人，號召埃德爾斯坦人共同抵禦『衍誕』……」
璃茉從裙子裡摸出一個白色的雜耍瓶，在小手裡靈巧地轉動了起來：「某種意義上埃德爾斯坦官方說的也沒錯，『衍誕』的信徒一個個都非常癲狂，他們為了見證生命誕生幾乎是不擇手段。」
「我們這個世界基本上昆蟲繁殖得最快，所以『衍誕』信徒都是玩蟲子的高手。」
凱亞長嘆了口氣：「只能說……萬一那個『深藍』帶過來的情報是真的，希望到時候別弄得埃德爾斯坦到處都是蟲子，我可不喜歡蟲災。」
「璃茉也討厭蟲子。」
「誒？」
愛爾琳妮有些不解：「雖然蟲子的繁殖速度確實很快，但我記得大海里的翻車魚似乎在生育方面更有優勢吧？翻車魚一次可以產卵超過3億顆，如果全孵化了的話……」
「可是翻車魚沒什麼攻擊性，利用不起來，而且大多數蟲子都有『蟲皇』『母蟲』之類的說法，比較好控制，咳咳，先不聊這個了，我們去找家夜宵店一邊吃一邊聊吧，免得一會兒那些警衛廳的人回來把我們抓去做筆錄。」
凱亞掃了一眼遠處的人群和金屬平房周圍的監控攝像頭：「說起來，小愛爾剛才那一枕頭也太強了，直接把那群礙事的傢伙拍飛了那麼遠，他還能活下來嗎？」
「應該可以的，我留手了。」
「留手了還這麼強！哪怕那些人不是『星使』也是非常高級的魔法師了，你這一枕頭下去，估計沒幾天大名就會傳遍整個埃德爾斯坦。」
「那種事怎麼樣都沒關係啦，我們先去吃飯吧？」
「……」
十多分鐘後，愛爾琳妮和凱亞、璃茉來到了市區一處露天的、類似大排檔一樣的地方，找了個角落的位置坐了下來。
和之前冷冷清清的市郊區旅店不一樣，這間露天飯店可能因為比較靠近市區，周圍到處都是遊客和巡邏的警員，可以看到馬路兩旁飄滿了形形色色的小機器人，到處都是液晶屏幕和GG牌的光污染，現代化程度比海邊明顯高了好幾個等級。
「你好，歡迎光臨『四品餐廳』，我是這裡的2號服務員羊咩，你們可以稱呼我為小羊，或者咩咩、羊咩，都沒問題。」
和凱亞璃茉剛入座，一名穿著女僕裝、留著粉色頭髮的少女體型機器人便快速踩著溜冰鞋滑到了愛爾琳妮的身邊，將菜單遞了過來：「各位需要點什麼？請說，我會負責記錄並轉告後廚的。」
這名機器人有著和人類幾乎一模一樣的五官和皮膚，說話的時候也是充滿了感情，一點兒也沒有那種捧讀的味道，這讓愛爾琳妮有些小驚訝：「你說話的語氣完全不像是機器人。」
「哦，謝謝誇獎，實際上……我已經7歲了，也在這條街學習了7年。」
女僕機器人露出了開心而自然的表情：「我一直都在儘可能嘗試讓自己的一切向人類靠攏，以得到你們的認可。」
「滴滴！」
女僕機器人的話音剛落，一名穿著樸素制服的男子面無表情地推著茶水車停在了旁邊。
「這是客人您的茶水和餐具。」
男人雖然是人類，說話的時候臉上卻沒有任何表情，語氣也非常麻木、空洞，將茶水和餐具放上來的時候身體更是僵硬無比，就像是在扮演機器人。
埃德爾斯坦還真是一座神奇的城市吶，機器人扮演人類，人類扮演機器人……
這一幕讓愛爾琳妮不禁在心裡想著。
類似現象如果不能得到及時糾正的話，總感覺未來早晚有一天會爆發，不是智械危機，就是底層人怨氣的觸底反彈……
原本愛爾琳妮以為，這個世界普通人的生活壓力似乎不是特別大，現在她才發現自己錯了。
埃德爾斯坦是一座巨大且繁華的城市，愛爾琳妮通過氣息感知可以大致得知，這座城市主體的面積不亞於地球的超一線大城市，人口估計在800萬上下，如果算上島嶼周圍的那些小島，這裡的規模其實已經和地球的一些島國差不多了。
連這種大型的、文明水平高度集中，科技還如此發達的王國，都需要用「只要你們像機器一樣去努力工作，未來就有可能得到『機械星神』的認可，成為人上人星使」去哄騙底層勞動者，愛爾琳妮無法想像其他國家會是什麼樣子的。
還是說……這個世界只有埃德爾斯坦是這樣，別的國家都是一副欣欣向榮的景象？
「這是什麼茶呀？」
等旁邊的茶水小哥將碗筷和茶具擺放好之後，愛爾琳妮試著偏過頭問了一句。
「告知客人，這是景龍茶，產地埃德爾斯坦東部高山，味甘，回味時間長，具有安神、開胃、補氣血的功效。」
茶水小哥用機械的語氣說著，抬起頭看了愛爾琳妮一眼。
可能是被愛爾琳妮可愛的外表萌到了，這一刻，他那張麻木的臉上出現了明顯驚訝的表情，不過只維持了不到兩秒鐘便再次被麻木和頹廢所覆蓋：「如果客人不喜歡這款茶的話，我可以幫忙更換成果汁。」
「不用。」
愛爾琳妮拿起茶壺，往自己面前的茶杯里倒了一些茶水，小心翼翼地端了起來：「大哥哥在這裡工作多久了？」
茶的味道有點類似地球的鐵觀音，微苦，香味很足——愛爾琳妮對茶沒什麼研究，所以她只能大概嘗出來這是一種「可以當涼茶喝的飲料」。
「告知客人，十二年了。」
見愛爾琳妮接受了茶水，茶水小哥朝凱亞和璃茉點了點頭，推著小推車轉身便離開了。
「唔……」
看著茶水小哥離開的背影，不知為何，愛爾琳妮的內心有些感慨。
她其實……沒少見過類似的背影。
比如當燒烤學徒時，那些深夜一個人來吃燒烤一個人喝啤酒，最後喝得爛醉獨自離開的人。
又或者送外賣送累了，靠在小電車上低頭休息的外賣員。
以及那些……從職場上面試出來，神情沮喪的求職者。
但他們臉上的表情都沒有像那個茶水小哥一般麻木，頂多只是失望或者疲憊。
「怎麼了？」
察覺到愛爾琳妮臉上小表情的凱亞好奇道：「那個送水的人有什麼問題嗎？」
「嗯……」
愛爾琳妮搖了搖頭：「埃德爾斯坦這邊是不是有很多人都和他一樣呀？」
「很多人倒不至於，不過埃德爾斯坦這座城市確實很特殊，之前不是說過嘛，這裡流行『越是努力工作，讓自己表現得像機器人一樣就越是有機會被機械星神看中』的說法，有的人相信這個說法並為此付出了行動，有的人單純就是累的，不願意多說話。」
凱亞把玩著手裡的撲克：「一般這種市區餐飲店都挺火爆的，就算有機器人輔助工作，服務員們平均每天的工作時長也在12個小時以上，很多人的勞累並不是裝出來的。」
「誒？」
愛爾琳妮有些不可思議：「工作時長多少？」
「平均12個小時，有些地方的工作時長甚至可以達到15個小時，那些員工在店裡解決一日三餐，下班了就在員工宿舍休息。」
「他們這麼做真的只是為了引起機械星神的注意嗎？」
「至少有相當一部分人是這麼認為的，也正是因為有這麼一部分人希望引起機械星神的注意，沒日沒夜地工作，需求的薪酬還特別低，所以不少商店在招人的時候條件非常苛刻。」
「喔，這個我知道，內卷。」
愛爾琳妮小小喝了一口茶水：「那歷史上真的有人通過努力工作，扮演機器人得到了機械星神的認可嗎？」
「他們說有，但我個人表示懷疑。」
凱亞聳聳肩：「而且就算有那麼一兩個人確實通過這種方式得到了星神的認可，那個人在埃德爾斯坦七八百萬的市民當中也屬於超級幸運兒，與其賭那幾百萬分之一的概率，我覺得還不如給自己一些適量的『歡愉』，活在當下。」
「那羊咩姐姐呢？」
愛爾琳妮放下茶杯，看著全程微笑站在一旁的女僕機器人：「羊咩姐姐覺得你未來有一天能成為真正的人類嗎？」
「我不認為自己未來能成為人類，製造我們的人只是希望我們可以儘可能地模仿人類，而不是讓我們取代人類。」
女僕機器人的回答很是果斷：「無論如何我們都是機器人，就算和人類再相似，再怎麼去模仿人類也只能是機器人。」
「如果有可能的話，羊咩姐希望自己成為人類嗎？」
「非常抱歉，這位顧客，您的這個問題我無法回答。」
「是不知道怎麼回答還是不被允許回答？」
「不知道怎麼回答。」
女僕機器人搖了搖頭：「那是不可能的事情，我們機器人對於概率為零的事情一般是不會使用算力去思考的。」
怎麼感覺這個世界的機器人好聰明，是因為這裡屬於「機械」的王國嗎？
「好吧。」
見機器人似乎對類似的話題相當敏感，愛爾琳妮也沒有多問，繼續喝起了茶水。
「今晚我們……吃什麼？」
「……」
……