半個小時後，三人抵達宮殿前。
兩尊黃金中階人魚衛士推開厚重的宮門，隨後站立在。
踩在石板之上，維林時刻留意周圍的環境。
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大殿上方，一位中年模樣的人魚側躺在王位之上，在其尾部，有兩位美貌的人魚細心擦拭鱗片。
站立在王座左側人魚近衛彎下腰，恭敬地說道：「大公，賓客已經進入第一道宮牆。」
哈利法克斯大公睜開雙眼，揮手讓侍女退下，隨後擺動尾部，直其身軀。
宮殿正門處，一名黑髮男子出現在視線之中。
維林進入大殿之內，直視哈利法克斯大公的雙眼，右手撫胸，彎腰行禮：「維林·埃克斯見過哈利法克斯大公。」
凱爾與歐多爾緊隨其後，一同向哈利法克斯大公行禮，但並沒有報上自己的姓名。
「請起。」
哈利法克斯大公抬起手，操作水流，將三人扶起身。
維林順勢起身，與哈利法克斯大公對視，隨即放低視線，看著台階處，以表示自己對傳奇的尊重。
對於眼前三名人類的舉動，哈利法克斯大公忍不住點了點頭，感受到那位黑髮青年身上的力量，讓他心中升起些許好感。
狂妄無知的人類，他遇到不少，謙虛有禮的人類，也有很多，但能讓自己主動升起好感的人類，卻是寥寥無幾。
「伊爾魯斯部族族長克拉麗莎向我推薦你們，不知你們見我所為何事？」
面對哈利法克斯大公的詢問，維林猶豫片刻，如實相告：「哈利法克斯大公，我此次前來，希望能得到您的友誼，能與西納普斯次大陸附近海域人魚王國取得聯繫，開通雙方貿易。」
「如此坦誠，我還是第一次見。」哈利法克斯大公有些意外，看著維林，開口說道，「不過，你想要得到我的友誼，可沒有這麼容易。」
維林保持謙卑的神色，沒有說話，安心等待。
哈利法克斯大公思索片刻，豎起三根手指，開口說道：「如果是往日，有人類敢這麼說，我早就讓衛兵將其趕出去，但今天，我心情不錯，只要你能完成我提出的要求，我便認可你。」
「請大公明說。」維林不急不緩的說道，並未表現出迫切之情，以免惹得對方不高興。
「我有兩個難題。」
「第一，讓我的女兒莉迪婭不再傲慢，能謙虛待人。」
「第二，讓我的母親再次綻放笑容。」
「我給你們三個月時間，只要能完成其中一項，你們將得到我的友誼。」
「時間期限之內，銀海城，乃至哈利法克斯人魚公國境內其他地區，你們都可以自由出入。」
「感謝大公給予我們這個機會。」維林彎腰行禮，低頭道謝。
「珊多拉。」
大殿之外，人魚法師聽到大公的呼喚，進入大殿之內，彎腰行禮，恭敬地說道：「大公，請您吩咐。」
「這三個月，就由你擔任三位貴客的引領者，滿足他們合理的要求。」
「謹遵您的命令，大公。」珊多拉再次答道。
隨後，哈利法克斯大公揮了揮手，將三人一人魚送出大殿。
「珊多拉法師，這段時間就麻煩你了。」
「分內之事，你們需要什麼，儘管吩咐我即可。」人魚法師笑著回答道。
維林思索片刻，向凱爾和歐多爾詢問道：「我們先去看看那位莉迪婭公主如何？」
「可以。」
「你決定就行。」
見三人做出決定，人魚法師喚來一輛海馬馬車，帶領維林三人前往哈利法克斯大公七女兒莉迪婭的住所。
大殿之內，站在左側的人魚近衛出言問道：「大公，莉迪婭公主性格傲慢無禮，多輕視他人，這三名人類能改變她的性格嗎？」
哈利法克斯大公聞言，露出自責的神色：「莉迪婭養成今日這種性格，是我和奈爾迪絲疏於管教的結果。」
「作為上位者，如果不能糾正她的性格，她遲早會毀在自己手中。」
「還有十年時間，如果沒有絲毫改變，還是這般模樣，那就暫時剝奪她的公主名號，送入軍營當中，什麼時候學會謙遜待人，什麼時候返回銀海城。」
聽到哈利法克斯大公的話，站在右側的人魚近衛出言勸告道：「大公，我們雖然與沃夏海洋公國保持和平，但小規模摩擦一直未曾減少，把莉迪婭公主送到邊界軍營，是否有些不妥。」
「沒有什麼不妥，如果我哈利法克斯的子嗣為國而死，我會認為這是人魚與歌姬之神對我的恩賜，如果是因為傲慢無禮而亡，我將感到恥辱。」
兩名人魚近衛見狀，不再言語，回到自己的崗位上。
無論大公最後做出任何決定，他們都會去執行，哪怕獻出自己的生命。
王座之上，哈利法克斯大公將魚尾順到一旁，左手撐著臉龐，閉上雙眼，安心思考。
……
馬車之中，維林將目光從窗外收回，看著閉目養神的人魚法師，開口詢問道：「珊多拉閣下，能否為我們講解關於莉迪婭公主的一些事情。」
珊多拉聞言，睜開雙眼，點頭說道：「莉迪婭公主是大公最小的一個女兒，光輝歷9660年出生，今年89歲，按照我們人魚百年為成年的習俗，還有十一年，莉迪婭公主便會舉行成年禮。」
「不過，莉迪婭公主剛出生的年代，是我們與沃夏海洋公國二十年戰爭期間。」
「幼年時的成長，缺少父母的陪伴，很容易養成傲慢跋扈的性格。」
維林聞言，十分贊同的點了點頭。
「等到戰爭結束之時，大公也曾將莉迪婭公主帶到身邊教導，但事與願違，反而養成了公主殿下善於隱忍的性格，在自己住所內囂張跋扈，時而用莫須有原因，懲罰侍女與衛兵。」
「好在莉迪婭公主性格還沒有惡劣到極點，沒有弄出太過出格的事情，不然現在恐怕已經出現在邊界軍營之中。」
維林嘴角不禁有些抽搐，恐怕這位莉迪婭公主不是性格惡劣的極點，而是知道自己一旦弄出大動靜，就會被自己父親送到邊界軍營中去，所以才會在底線範圍之內，肆意妄為。
不過，從這一點可以分析出，那位哈利法克斯大公還算是一位高尚品格的強者，只不過有些心慈手軟。