交代完政務之後，維林帶上凱爾和其他幾名隨從，輕裝簡行，離開祈星領。
通過卡德羅行省的傳送陣，維林來到西河行省省城。
距離上次前往西河行省，已經過去十多年，這座古老的城市依舊沒有什麼變化。
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中央大街上，每間隔十分鐘，便有一隊巡邏衛兵經過。
從維林身旁路過的貴族，十個有九個都在討論雄鷹伯爵長子的婚禮這一盛況。
距離自己大哥婚禮還有一個月之久，時間還久，維林準備在西河行省遊玩半個月。
雖然來過西河行省省城多達二十餘次，但卻從來沒有好好參觀過這座中部地區的明珠。
西河行省多達九十五萬平方公里的土地，是伊利亞王國最大的一座行省，以此為中心，輻射四周，吸引了周邊大多數貴族來此置辦產業，購置莊園，作為旅遊休閒之地。
自從哈克斯家族倒台之後，西河行省依舊是五巨頭並立。
五年前，正值伊利亞王國與鐵爐矮人山地王國戰爭期間，現任哈克斯伯爵藉此機會，主動與米利恩家族互換領地，舉族遷移，離開西河行省。
半年前，七位新晉伯爵家族通過《領土換購法案》，用現有領地和金錢，從王室手中獲得了原哈克斯家族被剝奪的領地。
七位新晉伯爵與米利恩家族為了自身利益，相互結盟，形成西河八伯爵盟約，以期望與老牌貴族勢力亞齊西斯家族，埃克斯家族，約卡斯塔家族和阿斯維爾家族相互抗衡，謀求各自家族在西河行省的政治訴求。
在西河行省貴族區四處閒逛，維林很快便從這些貴族青年口中獲取了這些大事件。
「維林，居然是你。」
「阿斯頓，沒想到居然在這裡遇到了你。」
維林張開雙臂，上前擁抱自己的老朋友。
金髮貴族青年同樣如此，給了自己老朋友一個擁抱。
「有二十四年沒見了，聽說你都當上卡德羅行省議會議長了，真是了不起啊！」阿斯頓臉上帶著笑容，開口讚嘆道。
「不值一提，你也知道卡德羅行省有多麼弱小，整個行省沒有一個伯爵。」
「這是我的妻子泰尼婭，來自西米西斯家族。」
「泰尼婭女士，很高興認識你。」維林看著眼前這位漂亮的銀髮女孩，笑著回應道。
「維林爵士，我常常聽親愛的阿斯頓提起您，初次見面，我很榮幸。」銀髮女孩微微欠身行禮，表達自己的敬意。
「我們去旁邊坐坐如何？」維林指著旁邊裝修奢華的茶飲店，開口邀請道。
「正有此意。」
隨後，幾人進入茶飲店內一間單獨的房間。
維林落座在柔軟的沙發之上，阿斯頓夫婦則坐在維林對面。
至於凱爾他們和阿斯頓的護衛則坐在另外一邊，安靜等候。
沒過多久，一名年輕的女僕端著糕點和茶水進入房間，輕輕放在茶桌上，剛準備倒茶，只見泰尼婭起身，示意女僕出去，接過這項工作，為維林和自己丈夫倒茶。
「聽說你被你父親送進王國軍隊裡面，現在情況如何？」
「混的還行，現在在十三軍團服役，擔任一名參謀官，分管軍紀糾察這一塊。」阿斯頓表情十分自然，讓人看不出他內心真實想法。
「還算可以，以你們家族內部那種情況，自己獨立出來比較好，免得陷入你叔叔的陰謀當中。」維林回憶起小時候的一些事情，有些感慨。
阿斯頓全名叫阿斯頓·阿斯維爾，是當代阿斯維爾伯爵第十三個孫子，其父親法比安·阿斯維爾是自己父親的好友，曾把阿斯頓送到溫莎城堡寄養三年，算是維林幼年為數不多的玩伴。
「我的性格不適合爭奪什麼，等明年我的孩子出生以後，我便向爺爺提出放棄繼承權，成為阿斯維爾家族的一個支脈，免得我那些叔叔和兄弟惦記著我的性命。」
「有孩子了。」維林有些狐疑的看了一眼泰尼婭的肚子，微微隆起，剛才居然沒有注意到。
「還有六個月，我的孩子便能出生。」沒有想像中的發怒，阿斯頓表情十分溫和。
「阿斯頓，你確實變了很多，也成長起來了。」
「維林，你小時候多次勸告我，憤怒會吞噬一個人的理智，當年我不太明白，但長大後我漸漸學到了很多。」阿斯頓語氣充滿了回憶，緊握著自己妻子的手，感受到前所未有的寧靜。
「那個所謂的西河八伯爵聯盟，知不知道是什麼情況。」維林端起一杯茶，輕輕抿了一口，對阿斯頓詢問道。
「怎麼說，有點實力，但不多。」阿斯頓搖著頭回答道。
維林聞言，心裡來了興致：「詳細說說。」
「西河八伯爵聯盟加起來，魂意階位暫時不清楚，但不超過二十位，至於黃金階位有不少，大致數量在兩百五十位到三百位之間，和你們家族颶風伯爵所掌握的颶風軍團所擁有的的黃金階位職業者數量差不多。」
「你說得對，有點實力，但不多。」維林搖了搖頭，瞬間對這所謂的西河八伯爵聯盟失去了興趣。
隨後，兩人聊起了小時候的事情。
泰尼婭聽到自己丈夫小時候做的傻事，以及闖出來的禍事，笑得用雙手捂住嘴。
至於維林，則是沒心沒肺的笑著，並且笑得很大聲。
如果是以前，阿斯頓早已經暴跳如雷，非得拉著維林去訓練場上決鬥。
但是經歷過一些事情之後，再次聽到這些小時候發生的事情，心中卻沒有怒火，有的只是懷念。
「長大了，回不去了。」
「是回不去了。」維林發自內心感慨道，「雖然我們彼此的壽命都很長，但以後見面的時間可能還不如小時候相處的時間多。」
「維林，這是成長所必須經歷的階段。」阿斯頓看著維林，認真勸告道，「還有，早日成婚，不然你打下來的基業可就沒有人繼承了。」
「知道了。」
隨後，維林與阿斯頓在茶飲店門前分別，結束這場長達三個小時的敘舊。