朝堂。
寂靜的大殿只有崇明帝怒罵的迴響聲。
其餘人眼觀鼻鼻觀心，不敢抬頭，更不敢出聲，生怕觸怒正在氣頭上的崇明帝。
李啟仁腦袋磕的砰砰作響，額頭破了皮，鮮紅刺目的血滴滴答答的往下流。
大半張臉都被鮮血染紅，看得人生理性不適。
傷口處傳來撕心裂肺的痛感，但他此刻卻顧不上身體的疼痛，卑微的跪在地上。
口中不斷求饒，「皇上恕罪，皇上恕罪，微臣冤枉啊！」
崇明帝怒極反笑，「冤枉，你做的那些骯髒事，樁樁件件寫的明明白白，哪件冤枉了你。」
「平日看你老實可靠，朕信任你，才讓你接手賑災事宜，但沒想到，這次是朕看走了眼。」
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崇明帝已然憤怒到了極點。
「你竟然敢跟地方官狼狽為奸，對災民的米粥做手腳，偷工減料，中飽私囊，害的多少無辜百姓慘死。」
遭受雪災酷寒的貧苦百姓，本就一直在苦苦支撐，又吃不飽穿不暖，如何受得住。
崇明帝每說一個字，李啟仁的身子就抖一下。
直到現在，證據確鑿，他依舊死不承認。
痛哭流涕，「皇上，微臣縱然有天大的膽子，也不敢私吞賑災銀兩啊！」
「一定，一定是有人蓄意陷害，栽贓嫁禍給微臣，微臣完全不知情啊，求皇上明鑑。」
「混帳！」
崇明帝怒不可遏，抓起手邊的青花纏枝茶盞狠狠砸了下去。
茶盞在李啟仁額前碎裂，滾燙的茶水混著鮮血糊了他滿臉，幾片茶葉黏在裂開的傷口上，觸目驚心。
滿朝文武齊刷刷跪伏在地，額頭貼地高呼，「皇上息怒！」
整齊劃一的聲音在太和殿內迴蕩，卻壓不住崇明帝滔天的怒火。
他親眼見過那些可憐百姓，因為官員貪污，私吞銀兩，導致百姓們得不到妥善安置，只能等死。
平日，官員們私下有來往，怎麼胡鬧，只要不是太過分，他都睜一隻眼閉一隻眼。
唯獨，崇明帝見不得有人為了一己之私，不把百姓的命當回事。
「證據確鑿，你還敢說冤枉。」
「來人！」
崇明帝懶得再跟他多說。
一聲令下，立馬就有兩名禁衛齊步走了進來。
「將李啟仁，押入天牢，秋後問斬，其家眷，貶為庶人，流放千里。」
接近年關，崇明帝不想見血，免得不吉利。
「不，皇上饒命！皇上饒命啊——」
李啟仁瘋狂掙扎，頭髮散亂的像一個瘋子。
但他的力氣怎麼抵得過禁軍，還是被強行拖走。
直到他的聲音徹底消失聽不見，崇明帝緩緩閉上眼睛，深深呼出一口氣。
「都起來吧。」
「謝皇上——」
「李啟仁該死，涉事的地方官朕也已經派人押送回京，但朕知道，除了他和當地的官員，肯定還有其他人暗中參與。」
崇明帝往底下掃視了一圈，所有人都低垂著眼瞼，無人敢直視他的眼睛。
他卻能看清楚他們的表情。
「太子。」 崇明帝點名道。
「兒臣在。」
「這件事就交給你處理，務必將牽扯進的人給朕查清楚，決不能放過任何一條漏網之魚。」
「兒臣明白。」 君承衍沉聲道。
「父皇，不如讓兒臣協助太子，兒臣必然盡心盡力，絕不懈怠。」
君陌郢突然站了出來，主動請纓。
「你甚少參與這種事，經驗不足，還是由太子去辦為好。」 崇明帝拒絕的意思明顯。
可謂半分不給大皇子的面子。
當著文武百官的面，大皇子主動提出為君分憂，卻被崇明帝以『經驗不足』的理由拒絕，這不是明晃晃說他不如太子麼。
君陌郢眼中划過一絲陰鷙和不滿，指尖因為用力而泛著白，低垂的眼睫遮住了他眼底的陰鬱。
父皇永遠都是這樣，偏心太子，無論他怎麼做，都得不到父皇的認可。
「是。」
君陌郢幾乎用盡了全身力氣，才忍住沒讓自己顯露出失態。
他退回了自己的位置。
朝中大臣看到這一幕，面上不動聲色，心裡卻各自感慨。
大皇子何必自取其辱呢，明知道皇上不會答應。
前些年，太子經常帶兵出征，甚少參與朝堂。
當時，皇上頗為看重大皇子，畢竟除了嫡子，就數長子珍貴。
太子殿下在外無法為皇上分憂。
二皇子和三皇子又不是個著調的，整日不務正業，溜貓逗狗。
四皇子沉默寡言，對朝中事務不感興趣。
皇上便將許多事情交由大皇子代為處理，對大皇子亦是寄予厚望。
然而，大皇子的所作所為，卻讓皇上大為失望。
倒不是大皇子態度疏忽懶怠，而是他的確能力不足，有些事情他根本解決不了。
譬如，之前隴西大旱，當時皇上便將賑災要務全權交給大皇子處理。
然而，結果卻不如人意。、
地方豪強勾結糧商，暗中囤積居奇，河道年久失修，引水渠多處淤塞。
更棘手的是，各州縣為爭奪賑災款項，互相推諉掣肘。
大皇子雖日夜操勞，卻因缺乏統籌全局的魄力。
既鎮不住地頭蛇，也協調不了各方勢力。
最終，儘管朝廷撥付了足額錢糧，災情卻因調度混亂而遲遲未能緩解。
自那之後，皇上很少再派給大皇子要務。
直到太子回京，安定下來，不再執著於帶兵征戰。
皇上便逐漸將權力下移，將政務慢慢交由太子。
太子能力突出，即便一直忙於打仗，他的治國能力卻不含糊。
剛接手朝堂便展現出驚人的才幹，皇上大為滿意。
唉...
大皇子和二皇子統籌一線，一直與太子暗中爭鬥，不止他們清楚，恐怕皇上心裡葉門清兒。
也不能說皇上不疼愛大皇子，畢竟大皇子是皇上還是王爺的時候，生的第一個孩子，焉能不疼愛？
比起後來再多的子嗣，第一個，終究是有些不同的。
只是，與太子相比較，就得往後靠了。
李啟仁的事情暫時告一段落，朝堂又重新開始了討論。
大臣們各懷心思，你嗆我一句，我罵你兩句。
雲麓國。
「麟兒，父皇將出使君國的任務交給你，你務必行事謹慎，千萬不能出任何差錯。」
雲麓太子云麟恭敬的站在雲麓皇帝面前，擲地有聲，「父皇放心，兒臣必定不辱使命。」
皇帝『嗯』了一聲，「朕派你前去，主要目的，就是與君國太子打好關係，最最重要的，就是幫助你皇妹，想辦法接近君承衍，成為東宮側妃。」
聞言，雲麟臉色一變。
連忙制止，「父皇三思，君承衍向來不近女色，除了君國戶部尚書之女，慕晚棠，其他女子無一例外得到君承衍的青睞。」
「而且，當初北夷想將嫡公主贈予君承衍，到頭來，還不是被君承衍轉手給了君國四皇子，還被滅了國。」
雲麟沉聲勸道，「我們和大夏皇帝都表明過，想將公主嫁給君國太子，以表交好，不還是被回絕了嗎？」
「現在，君國和雲麓尚未成敵，我們也可安穩度日，若是執意算計，恐怕會讓雲麓與君承衍徹底交惡。」