竟敦最捨不得的關門弟子，小冬步嶺，五日後，終於幽幽轉醒，只是他脖頸上挨了一刀，早已潰瘍，說不出話來。
當問及，誰殺了王爺時，冬步嶺的眼神忽地害怕起來。
他年歲小，家世好，鮮衣怒馬，何等的風光！
雖說在西亭駐守，但西亭與龍馬營兩項對陣，也知是鎮守各自疆域，兩國言和好幾年，連鳳且都去做兩州巡撫了。
他日子逍遙，再幾年，升上職，再往王庭來，前途不可限量。
誰能想到，他差點死在前線！
竟敦問來，他顫抖著手，東倒西歪，寫下了鳳且夫人四字。
這是鳳夫人在西徵王庭，頭一次為人所知，早有人稟於西徵老皇帝，老皇帝在龍榻之上，喘著粗氣。
一言三頓，艱難問道：「這是何人？」
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有人小心翼翼回話，「萬歲，好似是大榮康德郡王府家的千金。」
好似？
皇帝不想聽這模稜兩可的字眼，下頭人發了瘋一樣，飛奔出皇宮，同樣帶出驚天駭地之秘聞——二皇子，死於鳳夫人手上！
達官顯貴，無不追問，鳳且的夫人，是誰？
這並不難查，半日之後，西徵皇帝聽著近侍誦讀，幾番睜不開眼，最後瞪著渾濁雙目，顫聲問道，「段栩之女？」
「回萬歲的話，正是！」
段栩……
「他不是已被斬首了嗎？」
「萬歲，大榮皇帝饒了這外嫁之女的性命，三年前，來到曲州投奔她的丈夫鳳且。」
原來如此。
「辦吧。」
西徵皇帝有氣無力，揮手示意眾人退下，臨去之前，留下這二字。
阿托北的母親，聽得獨子死在營帳之中，早已暈厥數次，幾乎無法伺候皇上。
因此，也被皇上嫌惡。
為何如此？
只因皇帝身子老矣，渾身上下不分日夜，疼痛難忍，而阿托北的母親環夫人會些蠱毒之術，平日裡調製出來的藥物，外敷內用，多多少少能緩解老皇帝渾身疼痛。
因此，環夫人方才在五十多歲的年紀，再度復寵。
只這寵愛，猶如浮雲。
皇上身子舒適些，給予環夫人的賞賜就比平日多些，如若疼痛揪心，環夫人就得挨罰。
帝君宮室之外，不分白晝，若不得皇上遂意，就能見到按品大妝的環夫人跪在廊檐下頭。
這君恩榮寵，得來得甚是艱難。
環夫人一聽獨子死了，正在奉湯藥的她，直接打翻了藥碗。
微燙的湯藥，灑在皇帝身上，她失聲痛哭，竟是忘了跪下來賠罪，正逢皇后娘娘過來給皇上請安，見得此狀，登時差人按下環夫人，「謀害萬歲，罪不容恕！拖下去，凌遲處死！」
幸得阿托北的王妃，挪伊娜跟著 父親急奔進來，跪下磕頭， 老皇帝頭疼不已，「殺不得，殺不得，殺了誰來救救寡人。」
環夫人沒死。
但心卻枯萎了。
她獨守宮燈，一夜垂淚，天明之時，挪伊娜進門來請安，卻看到婆母滿頭白髮，再是忍不住，跪倒在地，痛哭不已。
「母親，您斷然不能再有事兒，王爺……，王爺死得冤枉。」
環夫人撐著口氣，等著兒子的屍首入了王庭，又等得冬步嶺醒來，說出殺人兇手的名諱。
段栩之女？
環夫人連連搖頭，「我兒那般聰慧勇猛，怎地會死在孱弱女子之手？」
只怕是下頭人，渾說來的。
挪伊娜滿臉淚水，拉扯著孩子，跪倒在環夫人跟前，「母親，您萬萬要撐住，王爺屍骨未寒，冤魂未散，這仇恨難不成就這麼算了？」
環夫人滿臉木然。
「挪伊娜，你與母親說來，區區一個漢族女子，能殺得了我的兒？」
「母親，孩兒不知。」
阿托北死的名聲不好，丟了西亭，還因覬覦敵首夫人的美色，方才馬失前蹄，失了性命。
西徵王庭，好事兒不見得幾人知曉，可這等事兒，挪伊娜與娘家人，恰好是最後才知曉的。
皇上大發雷霆，想到西亭丟了，捂著半天劇痛的腦袋，直罵愛阿托北。
見風使舵之人，往往最會看風向。
因此，幾日下來，王府門可羅雀，前些時日還絡繹不絕的來客，如今寂靜如斯。
弔唁之人，都沒幾個。
挪伊娜泣不成聲，只能帶著孩子進宮來求環夫人，「母親，您得打起精神來，王爺被潑了這麼大盆的髒水，生前身後，盡顯窩囊。我雖女流之輩，也想著替王爺爭個公道。」
話，說得容易。
環夫人搖頭，「孩子，母親不成了。」
因陡然喪子，環夫人一夜之間，老了二十歲，從前五十多歲的她，還有幾分貴婦風範，而今卻成了白髮叢生老嫗。
滿臉皺紋再也撫不平，眉間緊皺，是幾十年的滄桑集結。
一雙眼眸，渾濁不堪。
她低頭看向跪著哭泣的挪伊娜，「孩子，母親失寵了。」
挪伊娜猛地抬頭，眼淚都停在眼眸臉頰之上，「母親，這……，這不可能！」
緣何不能？
「阿托北沒了，那可憐的兒，就這般戰死在沙場之上，孩子，萬歲恨我，皇后更容不得我。」
到這時，挪伊娜方才感到寒冷。
「母親，你這宮室之中，伺候的人呢？炭火也沒？」
環夫人苦笑，「孩子，你帶著幾個孫兒，好好活著，母親我……，活不久了。」
挪伊娜瞧著宮室之中，與往日無二。
可卻是透骨的寒冷！
「母親，您能治父皇龍體之痛，斷不會就此失寵，母親，兒媳求求您了，且看在您這兩個可憐的孫兒頭上，重新打起精神來，母親！」
到後頭，挪伊娜幾乎嚎哭出聲。
環夫人滿臉慘笑，「我的兒，怎地會是個女子所傷，只怕是朝堂爭鬥，皇后早已容不得我……，趁此機會，斷不會饒了我。」
何況，爭寵作甚？
她的兒，他們家族最大的希望，死了！
環夫人哭哭笑笑，與挪伊娜的痛徹心扉截然不同，她年歲不大，才三十出頭，原本還想著等王爺得勝歸來，這太子之位，還不就是囊中之物。
皇后無子，其他皇子，焉能有阿托北而今的資歷與風頭？
可惜啊，造化弄人！