忐忑之人，不止桃金孃屋子裡的呂澤起。
內心更為惶恐的是春姑娘，她在寒冷雪地行走時，心與這冰冷初春沒有區別。
甚至更冷。
見過太多無恥之徒，生怕踏入那道門，就沒有活路。
徐翠花看她走得慢，時不時還催促兩句，只是不像今日之前，非打即罵，正經說話兩個字，辱罵一大串。
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春姑娘不想死。
她抱著琵琶，慢慢靠近水鄉韻，如履薄冰。
直到絡腮鬍大漢後面的隨從上前推門，早已候著的秋桂，這才露面，「夫人有令，春姑娘與徐媽媽進來就成。」
其他跟著的龜公小廝，通通拒之門外。
夫人？
春姑娘一聽，眼眸嗖的亮了起來，是撫台夫人？那位美若天仙，救了她們性命，免於奔忙去送死的鳳夫人？
瞬間，灰敗不堪的心境，馬上倏地轉晴。
欲要多言，可時機不對。
秋桂一看就是大戶人家的丫鬟，行走坐臥，無不比她們這些的下三濫的女子，端莊有度。
徐媽媽軟軟應了聲是，頭一次這般溫順，跟在春姑娘身後，隨著秋桂、趙三行二人往客室里去。
真正見到真人，小寒春懸著的心終於放下。
是夫人！
至少今日裡，她是平安無事的。
因著桃園樓鬧了一番，段不言只吃了個五分飽，天香樓里的席面聽說也還不錯，尋了開州的廚子掌勺。
開州菜口味重。
段不言一聽趙二說來，登時讓他看著去辦，趙二不敢含糊，盯著做飯做菜不說，還交代好些個段不言的喜好。
廚上不敢敷衍了事，不多時，一桌子色香味俱全的開州菜，就上來了。
春姑娘與徐媽媽入內，在秋桂示意之下，褪了鞋履。
再抬眼，方才看到席地而坐的段不言，正在吃酒吃菜。
瞧著二人入內，抬起酒盞，一飲而盡。
接過秋桂遞來的軟帕，拭了嘴角殘漬，看向二人，春姑娘與徐媽媽慣會看眼色，入門就三叩九拜，跪倒在地。
「奴家給夫人請安。」
段不言微微頷首，「起來吧，坐下說話。」
「謝夫人！」
客室之中，鋪滿竹編軟席，軟席下頭還墊支軟毯，軟席上頭，段不言乾脆差人撤了矮凳，就這麼盤腿而坐。
甚是隨意。
旁側丫鬟跪坐伺候，讓春姑娘都有些恍惚，難不成這不是藏污納垢的青樓，而是眼前夫人的後花園。
「你說你叫小寒春，我沒記錯吧。」
秋桂在溫酒的爐子裡，取出蓮花注碗裡的銅鎏金注壺，給夫人再續一盞。
春姑娘這會兒哪裡敢亂瞟，微微抬頭，眼眸卻只敢看向席面，「回夫人的話，奴家入了門子，媽媽給取了個名頭，叫小寒春。」
段不言接過淡青色八角杯，把著細細的杯盞下腰處，淺淺吃了口西徵酒。
「幾歲了？」
小寒春微愣，不知夫人為何問這些，但還是軟聲回答，「奴家不知生辰八字，約莫二十六歲了。」
二十六，不小了。
「如今在樓子裡，買賣可還好做？」
一聽這話，徐翠花生怕小寒春說錯話，馬上接了過來，諂媚笑道，「勞夫人牽掛，春兒在我跟前自來得寵，而今有事逢年過節，買賣倒也還過得去。」
「讓她說。」
段不言眼眸一抬，徐翠花就嚇出了冷汗。
一聽這話，立時輕輕拍了自己嘴邊，「是奴家多話了，請夫人寬宥則個。」
小寒春本是想全須全尾抖落出來，譬如最近天香樓上下何等的欺辱她，作踐她，可轉念心中又黯淡下去，與眼前夫人說了作甚？
難不成指著個女子把她贖出去？
何況，她一個髒污的人，能做何事？不過就是尋常兩句問候罷了，不能當真。
因此，春姑娘低著頭，一板一眼回答，「奴家自十四歲梳攏掛牌，到如今已然習慣，媽媽……，待奴家一如既往，不曾苛責。」
嗯哼？
段不言本是夾菜的筷子，停了下來，瞧著小寒春說話，忽地笑了起來，「如若待你好，何必給你安排些不成器的客人？」
徐翠花聽來，又忙著辯解，「夫人，這下九流的行當，其中苦楚，也難以說來。偶爾遇到些個粗鄙的客人，我這些個女兒，不論姿色，難免會吃虧些。」
段不言聽來，似笑非笑。
瞧著抱著琵琶，從進門就不敢亂瞟的小寒春，靜寂片刻，方才吩咐，「挑揀著拿手的曲樂，彈上兩曲。至於老闆娘，先行退下吧。」
徐翠花欲要留下，可趙二已走到跟前。
不得已，陪著笑行禮告退。
屋裡頭，弦動三下，咿咿呀呀，彈唱起來，趙三行這會兒也盤腿落座，同段不言開始說笑。
小寒春見慣人間涼薄，知曉今日夫人能來探她一眼，也好過當日隨口敷衍。
有此殊榮，不該妄想旁的。
可總歸難掩心中無望，曲子裡頭，多多少少，也摻雜了些哀怨。
段不言聽不出來。
她只覺得這世道男人可太會享受了，聽得兩曲後，差使秋桂賞了銀錢，「小寒春，除卻彈唱，還會什麼？」
小寒春委坐軟席之上，收斂心中苦楚，柔聲答道，「大多是些媚人之技，譬如鼓舞、下棋、烹茶。」
段不言嗯了一聲，再不言語。
不多時，吃了半桌子菜色，期間，小寒春試著彈了兩曲，見段不言也不厭煩，索性就尋了自己喜歡的歡快小曲，緩緩彈奏起來。
三五曲之後，段不言抬眸，「渴了吧，過來用飯。」
啊？
春姑娘一聽，愣在原地。
若說何人最嫌棄她們，不是高高在上的達官顯貴臭男人，也不是自詡清高的落魄書生，反而是這群臭男人身後的女子。
她們鄙夷花街女子以賣肉討生。
嫌惡她們勾搭爺們，花錢如流水。
這些女子，不論貧富，提及她們這群伎子，都是遠遠避開，生怕靠近一點，就沾染了污穢。
一桌子吃飯？
做夢吧！
故而，春姑娘聽得段不言這隨口一句話，幾乎是驚得說不出話來，她眼眸大張，頭一次放肆抬頭，看向貌美尊貴的鳳夫人。
這……使不得吧？