長公主府。
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暮色四合時，沈今棠站在長公主府高聳的圍牆下。
夜風輕輕拂過，撩起她耳邊幾縷散落的髮絲，月光下能看清她光潔額頭上滲出細密的汗珠。
她深吸一口氣，腳尖在牆磚上輕輕一點，裙擺翻飛間已悄無聲息地落在牆內一株老樹的枝椏上。
「什麼人？」
遠處傳來侍衛警覺的喝問。
沈今棠立即屏住呼吸，整個人蜷縮在茂密的枝葉間，老樹的枝幹硌得她手臂生疼，她卻一動不動。
直到巡邏的腳步聲漸漸遠去，她才像一片落葉般輕盈落地。
月光將她的身影拉得又細又長，孤零零地映在青石板路上。
南書房就在前院最安靜的角落，沈今棠貼著牆根慢慢挪動，耳邊卻傳來她「咚咚咚」的心跳聲。
她記得教她武功的師父告訴過她，輕功最重要的就是要心靜氣沉。
可現在，她滿腦子都是葉輕舟說的那些話，怎麼都靜不下來。
原本半柱香的路程，整整的走了一炷香的時間。
她立在南書房的門口，看到書房窗紙上透出溫暖的黃色光暈，以及在石板地上投下菱形的光影。
沈今棠躲在廊柱後面，能清楚地看見顧知行的身影映在窗紙上——他正低頭寫著什麼，時而停下筆思考。
那個熟悉的輪廓讓她的心猛地揪了一下。
這麼晚了，他竟然還在南書房。
而南書房裡面有的……只是那些畫像。
——「老大畫技那麼好，全是這些年臨摹那些畫像練出來的。」
——「聽說人家姑娘一家離開京都，他還顛顛的追過去了呢！」
——「書房裡面全是那姑娘的畫像，掛滿了一整面牆！」
「就看一眼……」
她小聲對自己說，手指已經碰到了冰涼的門扇。
這時一陣夜風拂過，帶來書房裡飄出的墨香。
這味道讓沈今棠突然想起那個下雨天，顧知行撐著傘陪她去商行，自己身上沒有半點雨水，他的半邊身子卻都濕透了；想起她生病的時候，顧知行貼身照顧她，直到她好轉才離開；想起她逼著他讀書的時候，即便他對她再不滿，也從未真的與她計較……
她不是沒有心，也不是什麼都不在乎，更不是全都忘了，只是大多數的情況都藏在心裡，不表現出來而已。
想到這裡，沈今棠伸出的手突然停住了。
「我這是在做什麼？」
沈今棠猛地縮回手，指甲不自覺地掐進掌心。
夜風吹亂她的頭髮，也吹散了她那股衝動。
她突然害怕起來——害怕推開門看到的畫像會毀掉這些美好的記憶；害怕那個對她百般溫柔的顧知行，心裡裝的其實是另一個人；害怕顧知行對她這般好，只是借物思人。
月光下，她的身影微微發抖。
最終，沈今棠慢慢後退兩步，轉身走進黑暗裡。
裙擺掃過石階上的落葉，發出細微的聲響，轉眼就被風吹散了。
回宮的路上，沈今棠走得很快。
夜風迎面吹來，眼睛酸澀得想流淚。
她不停地想著葉輕舟的話，又想起顧知行看她時專注的眼神——那雙眼睛裡映著的，到底是她，還是別人的影子？
沈今棠回到玉棠宮時，夜色已深。
宮燈在檐下輕輕晃動，將她的影子拉得很長，孤零零地映在青石地面上。
她站在殿前，仰頭望著那盞搖晃的燈，燈火映進她眼裡，卻照不亮那片沉寂。
手指搭上殿門時微微一頓，她深吸一口氣，推門而入。
守夜的宮女慌忙迎上來，剛要開口，就被她一個抬手止住了動作。
「明日卯時，」她的聲音很輕，卻像落在冰面上的石子，清晰而冷硬，「所有人到前殿集合，成親進度要加快。」
宮女睜大眼睛，下意識道：「可原定的時間是半個月後……」
「五天。」沈今棠打斷她，目光掃過來時，宮女立刻噤聲，「五天後，我要看到她們能獨當一面。」
殿內霎時安靜得能聽見燈花爆開的聲響。
接下來的日子，整個玉棠宮都籠罩在一種緊繃的氣氛中。
沈今棠親自盯著每一個宮人的儀態舉止，從走路的步幅到奉茶時手指彎曲的弧度，一絲差錯都逃不過她的眼睛。
「重來。」
她站在廊下，聲音不大，卻讓正在練習行禮的宮女渾身一顫。
春日的陽光透過海棠花枝斑駁地落在地上，照得她半邊臉明明暗暗，看不清表情。
到了第五日黃昏，林聽晚提著裙擺匆匆趕來，在殿門外就紅了眼眶。
她一把抓住沈今棠的手，指尖都在發顫：「今棠，多謝你。」
原本交與禮部去辦，是要耽誤了她挑選出來的最近的良辰吉日的，下一個好日子就要到三個月後了。
但是交給沈今棠，這時間完全就寬裕起來了，完全趕得上三日後的日子。
沈今棠垂眸看著兩人交握的手，輕輕抽了出來，唇角彎起一個很淺的弧度：「早些出宮也好，你不是一直盼著這天？」
林聽晚的眼淚終於落下來，在腮邊凝成一道晶亮的痕跡。
她想說什麼，最終只是深深望了沈今棠一眼，低聲道了句謝。
另一側的顧知行正埋在一堆帳本中對帳，硃筆在紙上劃出沙沙的聲響。
葉輕舟在門口徘徊了好一會兒，終於忍不住進來。
「老大，」他撓了撓頭，「宮裡傳來消息，沈姑娘把郡主的宮人訓練提前完成了，婚事也跟著提前了。」
筆尖在紙上頓住，洇開一小片硃砂。
顧知行抬起頭，眉梢眼角都染上笑意：「她這是……」想要提前結束宮裡的事情，好早日回來跟他見面啊！
話沒說完，自己先低笑出聲，冷峻的輪廓瞬間柔和下來。
葉輕舟張了張嘴，話到嘴邊又咽了回去。
他看見自家主子修長的手指無意識摩挲著腰間玉佩，那是去年沈今棠隨手贈的小物件，卻被顧知行當寶貝似的日日戴著。
「備馬。」顧知行突然起身，衣袍帶起一陣微風，「我現在就去見她！」
玉棠宮內，沈今棠倚在窗邊，指尖無意識地繞著袖口的一根絲線。
窗外海棠開得正好，花瓣被夜風吹得紛紛揚揚，有幾片飄進來，落在她攤開的掌心裡。
她低頭看著那些柔軟的花瓣，忽然想起那日葉輕舟說的話。
南書房裡的畫像，每年一幅，掛滿了整面牆……
手指猛地收緊，花瓣被捏得粉碎，汁液染紅了指尖。
她怔怔地看著那抹艷色，胸口像是壓了塊石頭，悶得發疼。
夜風吹動燭火，將她的影子投在牆上，搖曳不定。
遠處傳來更鼓聲，一聲接著一聲，像是敲在心上。