馬周帶著一眾學子從溫禾側門離開的時候，外頭那些關隴的人還在。
有人認出了馬周，眼睛猛地一亮，連忙迎了上去。
「原來是馬給事中啊！久仰久仰！」他的聲音沙啞，嗓子眼裡像堵了什麼東西，可還是努力撐出一副熱情的模樣，伸出手想去握馬周的手。
馬周停下腳步，定睛看了看來人。
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他沉吟了片刻，想起了對方是誰。
他記得好似半年前在吏部見過這人一面。
他當時客客氣氣地跟人家見禮，人家只是淡淡地「嗯」了一聲，上下打量了他一眼，連拱手都沒拱手，轉身就走了。
未曾想今日，這位於郎中竟然這麼有禮，仿佛他們之間有多深的交情似的。
「原來是於郎中。」馬周語氣不咸不淡，臉上掛著一絲客套的笑意。
他知道這些人來的目的是什麼，心裡很清楚。
所以他只是向著來人拱了拱手，便打算走了。
於郎中連忙上前一步，側身擋在馬周前面。 他笑得更殷勤了，眼睛眯成了一條縫。
「請問給事中，高陽縣伯此刻是否空閒了？」
馬周看了他一眼，嘴角微微上揚，露出一個恰到好處的笑容。
「高陽縣伯正在給他的學生上課，此刻怕是不方便。」
馬周說完，又拱了拱手，便繞過於郎中，繼續往前走。
他知道溫禾此刻不想見這些人。
這也是剛才他走的時候，溫禾特意交代他這麼說的。
在場這些關隴人沒有一個是傻子。
他們一聽馬周這話，心裡就涼了半截。
溫禾不見他們。
有人嘆了口氣，身子一歪，靠在旁邊的人身上，膝蓋已經疼得受不了了。
「真的要去求陛下嗎？」有人小聲說了一句。 沒人接話。
求陛下？
他們敢嗎？
這蜂窩煤漲價的事，本來就是他們搞出來的。
陛下沒有追究，已經是看在關隴世家的面子上網開一面了。
他們要是敢去找陛下，那不是自投羅網嗎？
只怕被陛下吃得連骨頭都不剩了。
目送著馬周離開，周圍頓時唉聲嘆氣一片。
有人捶胸頓足，有人罵罵咧咧，有人蹲在地上抱著頭不說話。
可溫禾不見，他們總不能真的耗在這裡吧？
何況還有年紀大的。
「散了吧。」 於郎中終於開口了。
「散了？就這麼散了？」旁邊的人不甘心。
「不散還能怎麼辦？」
於郎中苦笑了一聲，抬頭看了一眼侯府的門楣。
「他不肯見，我們總不能硬闖。走吧，回去想想別的辦法。」
「別的辦法？還有什麼別的辦法？」有人帶著哭腔。
於郎中沒有說話，轉身走了。
其餘人也陸續散去。
既然溫禾不見，那他們便去找能做主的。
不多時，房玄齡的魏國公府外便聚集了不少人。
「求見房相！求見房相！」
有人帶頭喊了起來。 緊接著，其他人也跟著喊了起來，聲音越來越大。
沒多久，門房出來了。
一個穿著灰色棉袍的老僕，頭髮花白，帶著幾分無奈地出來。
「諸位請回罷。」
他拱了拱手，語氣客氣卻不失疏離。
「我家郎君受了風寒，今日不見客，諸位請改日再來。」
受了風寒？騙誰呢！
他們都知道這是房玄齡故意的。
「房相！房相你不能見死不救啊！」
有人急了，衝著門裡大喊。
「我等都是朝廷命官，你怎能如此……」
「就是！房玄齡你出來！你出來說清楚！」 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
罵聲越來越大，越來越難聽。
有人指著府門破口大罵，說房玄齡不仁不義、見死不救。
可魏國公府的大門依舊緊緊閉著。
書房內，房玄齡坐在書案後面，手裡拿著一卷書，正在看。
房遺直站在一旁，氣得渾身發抖。
「阿耶，外頭那些人如此辱罵你，你為何還坐得住？」
房玄齡放下手中的書卷，抬起頭看了兒子一眼，捋著鬍子輕笑了一聲。
「坐不住又如何？難不成出門和他們吵？」
「可……」房遺直張了張嘴，想說什麼，又不知道該怎麼反駁。
「這些人不敢去招惹溫禾，但是敢來咱們魏國公府。」房遺直憤憤不平。
房遺直說著話就要往外走，腳下生風，像是要去跟那些人理論。 「站住！」
房玄齡的聲音不高，可自帶一種不怒自威的氣勢。
房遺直腳步一頓，生生停在了原地，不甘心地回頭看著父親。
房玄齡站起身來，走到窗前，負手而立。
「就讓他們罵。」
他的聲音很平靜，像是在說一件不值一提的小事。
「他們罵得越歡，老夫便越安穩。」
房遺直愣住了，不明白父親的意思。
房玄齡沒有解釋。
之前他失算了。
在朝堂上說要採購關隴的蜂窩煤，即便他真的是為了救災，可陛下那邊會怎麼想？
會不會覺得他跟關隴世家有勾連？ 會不會覺得他在替那些人說話？
他是個聰明人，知道什麼時候該進，什麼時候該退。
所以現在就該讓那些人罵，罵得越凶越好。
罵得凶了，陛下就知道老夫跟外頭那些人不是一夥的。
外頭那些人罵了一陣，見沒人回應，聲音漸漸小了。
又過了一會兒，徹底安靜了。
腳步聲漸漸遠去，罵聲消失在夜色中。
「走了。」門房進來稟報。
房玄齡點了點頭，重新坐回書案後面，拿起那捲書繼續看。
仿佛什麼都沒發生過。
連續三天，這些人每天都到溫禾府門口。
第一天來了十幾個人，第二天來了二十幾個，第三天來了三十幾個。 消息傳開了，來的人越來越多，不只是關隴世家的人，還有一些之前跟著囤煤的商人，聽說溫禾一文錢一塊賣煤，急得團團轉，也跟著來了。
他們站在雪地里，等了一整天，溫禾還是沒有出來。
第四天有人熬不住了。
不是身體熬不住，是錢熬不住了。
倉庫里的煤堆得像山一樣，每天光倉庫的租金就要花不少錢。
煤放久了還會碎，碎了就賣不出去。
早一天出手，少虧一點。
晚一天出手，多虧一點。
他們等不起。
長安城內。
一間鋪子坐落在東市的蜂窩煤鋪子。
這鋪子門面不大，可位置極好，正對著東市的主路。 鋪子裡堆滿了蜂窩煤，一袋一袋碼得整整齊齊，從地面一直堆到天花板。
這些煤是兩個月前從礦上運來的，當時花了五萬多貫。
五萬多貫，不是小數目。
陸氏為了湊這筆錢，把族裡好幾個商鋪的流動資金都抽空了。
掌柜的是一個四十多歲的中年人，姓劉，在陸氏幹了大半輩子，精明能幹，可這幾天他愁得頭髮都白了。
煤賣不出去，倉庫租金每天流水一樣地往外流，幾位東家天天派人來催，問他怎麼辦。
他能怎麼辦？
他也想知道怎麼辦啊。
門帘掀開，冷風灌進來。
幾個人走了進來，為首的是一個身材魁梧的壯漢，穿著一件半舊的羊皮襖，頭上戴著風帽，臉被風吹得通紅，一看就是常年在外面跑的人。
他身後跟著五六個人，個個身強力壯，面相不善，一看就不是好惹的。
劉掌柜心裡「咯噔」一下，以為來鬧事的了。 這年頭，生意不好做，眼紅的人多，趁機搗亂的人也多。
他在東市幹了大半輩子，什麼場面沒見過？
他定了定神，挺了挺腰板，搬出了自家主子的名號。
「這裡是代郡陸家的地盤！你們是什麼人，竟然敢來鬧事？」
為首那壯漢忽然笑了起來，臉上的橫肉舒展開，露出兩排還算白的牙齒。
他的笑容很和善，可配著他那張粗獷的臉，怎麼看怎麼彆扭。
「掌柜的誤會了，我們不是來鬧事的，是來談生意的。」
他的聲音很洪亮，震得鋪子裡的煤灰都簌簌往下掉。
劉掌柜一愣：「談生意？談什麼生意？」
「蜂窩煤的生意。」
壯漢伸出一根粗壯的手指，在劉掌柜面前晃了晃。
「我要至少一百萬塊的量。有多少，要多少。」 劉掌柜聞言，頓時喜出望外。
他剛才還在著急，現在就有生意上門了？
難道是天爺關照自己？
他連忙報價，臉上堆著笑。
「一百文一塊。」
「一百文？」壯漢皺了皺眉，上下打量了劉掌柜一眼，目光中帶著幾分怒意。
「掌柜的不老實，如今長安城內，蜂窩煤哪裡還值一百文？高陽縣伯府門口一文錢一塊，排著隊買，要多少有多少，你跟我開一百文？」
劉掌柜的臉一下子就紅了，訕訕地笑了笑，連忙改口：「那……五十文？」
壯漢聞言，當即就要走了。
「別別別！」劉掌柜急了，連忙從櫃檯後面繞出來，上前攔住壯漢。
「五文錢！五文錢行不行？」
那壯漢依舊搖頭，語氣很堅決：「如今長安的蜂窩煤一文錢一塊，你這五文錢，誰要買？」 劉掌柜咬了咬牙，心一橫：「那我這也一文錢……」
他話還沒說完，只見那壯漢打斷他的話，聲音不大，卻清清楚楚：「一文錢兩塊。」
「什麼！」
劉掌柜頓時大怒。
「不可能，一文錢兩塊太少了，至少一文錢一塊！」
那為首的壯漢不以為意地笑了笑。
「這件事情你做不了主，還是回去問問你主家罷。」
說罷，壯漢便抱臂站在那裡，也不再說話，只是笑眯眯地看著劉掌柜。
正如他說的，劉掌柜做不了主。
一文錢兩塊，這必然是虧損的。
可要是不賣的話，倉庫里的蜂窩煤就只能一直存放著，租金照付，損耗照舊，每一天都在虧錢。
他咬了咬牙，讓壯漢稍後，然後叫來一個夥計，在他耳邊低語了幾句。 那夥計點了點頭，飛快地跑了出去。
陸氏的人來得很快。
來的是陸氏的二郎君，陸家在長安的生意都由他打理，三十出頭，穿著一件青色錦袍。
他一進門就打量著壯漢，目光從壯漢的臉上掃到身上。
「這位壯士，敢問尊姓大名？從何處來？」
二郎君拱了拱手，語氣客氣，帶著幾分試探。
壯漢拱了拱手，咧嘴一笑：「在下姓王，行商之人，從高陽來，我家東主在高陽做買賣，聽聞長安蜂窩煤便宜，特派我來採購一批。」
高陽？
二郎君眉頭微微一蹙。
高陽……
現在他聽到這兩個字都不由打一個寒顫。
他想到了一個人…… 不過他也沒有多想，畢竟溫禾雖然是高陽縣伯，但那也只是封號而已。
大唐可沒有封地，只有食邑而已。
所以他覺得這只是巧合罷了。
「一文兩塊，太便宜了。」
二郎君搖了搖頭。
「絕對不行，這個價格，我們連成本都收不回來。」
壯漢聞言，轉身就要走，乾脆利落，一點都不拖泥帶水。
他的態度很明確，太貴了，我不買了。
「東市那麼多賣煤的，我不差你這一家。」
「等等！等等！」
二郎君連忙上前攔住他，臉上的笑容僵了一瞬，又迅速堆了起來。
「莫著急莫著急，這事還有商量的餘地，兩文錢三塊，如何？」 兩文錢三塊，折合下來不到七厘錢一塊。
壯漢沉默了片刻，臉上看不出什麼表情。
二郎君的心提到了嗓子眼，生怕他搖頭。
「行。」
壯漢點了點頭。
「那就簽契書罷。」
二郎君鬆了口氣。
「不過……」壯漢話鋒一轉，語氣變得認真起來。
「契書上要寫明，不得隨意斷貨，否則要十倍賠償。」
二郎君想都沒想就答應了。
十倍賠償？
他巴不得把煤全賣出去呢，斷什麼貨？ 壯漢讓人把好幾個大箱子抬進來，打開一看，裡面整整齊齊碼著一串一串的銅錢。
壯漢指著箱子裡的錢：「這裡有五十萬錢，你們數數。」
五十萬錢。
聽起來很多，堆了滿滿幾大箱子。
可換算一下，不過五百貫而已。
這批蜂窩煤若是按當初的市價一百文一塊算，價值五萬貫。
五百貫對五萬貫。
整整一百倍的差距。
二郎君看著面前的錢，忽然覺得眼睛酸酸的。
他好像看到眼前有一大把錢像一群鳥「呼啦」一下全飛了，落下來的只有幾根羽毛。
壯漢見他那副模樣，大笑著拍了拍他的肩膀：「不用這麼高興！小買賣，小買賣！」
二郎君心裡憋著火。 你哪隻眼睛看到我高興了？
他覺得自己的心在滴血，一滴一滴，滴得他整個人都在發抖。
可他不敢發火。
萬一惹惱了這壯漢，人家不買了，他去哪兒找下家？
現在還是儘快和他敲打契書的好。
隨後，二郎君便親自和壯漢一起去了縣衙，認證了契約。
長安縣的縣丞親自過目，確認無誤，蓋上了官印。
契書一式兩份，各執一份。
從這一刻起，買賣就算正式生效了。
回到店鋪，二郎君平復了一下心情，問壯漢：「請問郎君，你們這批蜂窩煤，要運到哪裡去？」
壯漢笑了笑，指了指這間店鋪的對門。
「哦，不遠，就在你們對門。」 「什麼？」
二郎君和劉掌柜同時轉過頭，順著壯漢的手指看向街對面。
他們對面的鋪子，是一家布莊，已經關了快半年了，門板都落了灰。
突然「嘩啦」一聲，對面的門板被人從裡面卸了下來。
幾個夥計進進出出，搬東西、擦灰塵、掛招牌，動作麻利得很。
一塊嶄新的牌匾被掛了上去，紅底金字，在暮色中格外醒目。
「華原蜂窩煤」
二郎君的臉一下子白了。
緊接著，只見那店鋪外頭赫然擺上一塊牌子，上面寫著幾個大字。
「蜂窩煤，一文一塊」。
二郎君的眼前一黑，喉嚨一甜，一口鮮血噴了出來，整個人直直地往後倒去。
「二郎君！二郎君！」 劉掌柜嚇得魂飛魄散，連忙撲上去扶住他。
而這一幕在長安城內各處發生著。
東市、西市，乃至長安城各個角落的關隴商鋪，幾乎同時都迎來了這大生意。
當天下午，還是那個酒坊。
關隴的人又聚在了一起。
「溫禾……溫禾他欺人太甚啊！」一個頭髮花白的老者猛地一拍桌子，站起來，臉上的肉都在抖。
「兩文錢三塊啊！他轉手就賣一文錢一塊！賺了一倍半！他用我們的錢，賺我們的錢，天底下還有這種道理嗎？」
「你家兩文錢三塊，我家是一文錢兩塊就買了。」旁邊一個人苦笑著搖頭。
「原本價值二十萬貫的蜂窩煤，三千多貫就被他買走了。」
整個大唐誰不知道，華原煤礦是溫禾的。
他用低價買走了他們的煤，轉手就賣一文錢一塊。
淨賺一倍甚至更多！ 而且賣煤的錢，又回到了他自己手裡。
之前他們都從溫禾那裡用五文錢買的蜂窩煤。
現在卻用更低的價格賣給他，而且他還能賺。
「他這般下作，我等難道就忍氣吞聲了？」
一個年輕人憤怒地站起來，臉紅脖子粗的喊道：「我們去找他理論！」
「理論？」
有人冷笑了一聲。
「你去啊，李道宗的親兵還有東宮的衛率都在府門口守著，你進得去嗎？」
「還有，東市西市今日突然多了一千多左右備身巡邏，一千多！那是陛下的禁軍！你以為他們是來幹什麼的？」
那年輕人張了張嘴，臉色一下子白了，慢慢地坐了回去。
所有人都面如土灰。
「陳家從太原溫氏那購置了五百多萬塊蜂窩煤，當時花了五萬多貫，如今卻被溫禾三千多貫買走，陳公聞言此事，當場便中了邪風了。」 有人小聲說了一句。
眾人沉默了。
陳公今年六十有二了，身體本來就不太好，這一氣怕是……再也起不來了。
「那就不給！」有人咬著牙說道。
「不給？」於郎中苦笑了一聲。
「契書籤了，官印蓋了，不給就要十倍賠償，你把煤給人家虧十幾萬貫，你不給賠幾十萬貫，你選哪個？」
那人沉默了。
「而且那些蜂窩煤留著，難不成當飯吃？」
於郎中的聲音越來越低，低到最後幾乎是在自言自語。
他像是說給別人聽，更像是說給自己聽。
沒有人接話。
房間裡安靜得可怕，只有炭盆里的炭火偶爾發出「噼啪」的聲響，在死寂中格外刺耳。 那於郎中看著面前正在燃燒的炭火，頓時氣急敗壞。
「這銀絲炭是誰拿進來的，用蜂窩煤，從今天開始都燒蜂窩煤！」
而就在他們苦惱不已的時候，這件事情的罪魁禍首溫禾其實也很苦惱。