天色尚在蒙昧之間，淡青色的天光剛剛漫過長安巍峨的城牆。
朱雀門外已是人影攢動，車馬絡繹。
大朝議本就隆重，加之今日特殊，文武百官幾乎無人缺席。
整座朱雀門前，都籠罩在一種詭異而壓抑的沉默里。
所有人都心照不宣。
今日這場朝會，只為了一個人，一件事。
官員們三三兩兩站在一起，目光隱晦地交換著神色。
有人事不關己。
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有人按捺不住心頭的好奇，壓低了聲音與身旁同僚竊竊私語。
「你們說，今日高陽縣伯，怕是凶多吉少啊……」
「那是自然，殺的可是李家宗室，還是國公之尊，淮安王、河間王那邊，怎麼可能善罷甘休。」
「陛下壓了這麼久，終究還是壓不住了，今日便是清算之日。」 「只盼著別牽扯太廣，我等只求安穩度日……」
就在這時，兩駕裝飾華貴的馬車，緩緩駛入眾人視線，停在了朱雀門外最顯眼的位置。
左首是河間王府的馬車。
右首則是淮安王府的車馬。
兩車一到，方才還嗡嗡作響的議論聲，如同被掐斷了喉嚨一般，瞬間戛然而止。
所有官員不約而同地閉上了嘴，不敢再發出半點聲響。
河間王府的馬車之內，李孝恭正閉目養神，指尖輕輕敲擊著膝頭。
昨夜得知溫禾返回長安的消息，他幾乎一夜未眠。
察覺到車外驟然安靜下來，李孝恭緩緩睜開雙眼。
「去看看，溫禾那豎子，來了沒有？」
車外的隨從連忙躬身領命，快步走到道邊，伸長脖子朝著遠處街道掃視一圈，隨即快步折返，恭敬回稟。
「回殿下，尚未見到高陽縣伯的身影。」 「哼！」
李孝恭當即重重冷哼一聲。
「本王身為宗室親王，都已早早在此等候，他一個區區縣伯，竟敢如此目中無人，姍姍來遲！當真以為有陛下庇護，就可以無法無天了嗎？！」
他話音落下，車廂內的氣壓更低，隨從嚇得連大氣都不敢喘。
而另一側，淮安王李神通的馬車之中，氣氛則平靜了許多。
李神通斜靠在軟榻上，臉色略顯蒼白，眉宇間覆著一層淡淡的倦意。
他時不時輕輕咳嗽幾聲，聲音沙啞，看起來精神並不算好。
他不像李孝恭那般急躁暴怒。
李神通心裡比誰都清楚，溫禾斬殺李孝協，背後站著的是當今陛下李世民。
硬碰硬，根本討不到好處。
他所求的，從來不是為李孝協報仇雪恨，而是保全自己，保全他那四個不成器的兒子。
只要能全身而退，哪怕退讓一步，也未嘗不可。 又過了片刻，李神通車外的隨從忽然靠近，壓低聲音輕聲提醒。
「殿下，溫禾到了。」
李神通眼皮都未曾抬一下，只是淡淡「嗯」了一聲，聲音平靜無波，仿佛只是聽到了一件無關緊要的小事。
可另一邊，河間王李孝恭得到溫禾現身的消息，卻瞬間坐直了身子，眼中怒火暴漲。
他猛地抬手，一把掀開馬車簾幕，不顧身份儀態，死死朝著遠處望去。
順著他的目光看去，只見不遠處的長街盡頭，一道清瘦挺拔的身影，正騎著一匹通體烏黑的小矮馬，慢悠悠地朝著這邊走來。
少年一身青色常服，身姿挺拔，面容平靜，像是出門閒庭信步一般悠然。
而讓李孝恭瞳孔一縮的是，溫禾的身旁，還跟著一道極為熟悉的身影。
那人風塵僕僕。
不是旁人，正是任城王，李道宗。
「小娃娃，你可真是不夠義氣！」
李道宗一夾馬腹，帶著幾分埋怨。 「返回長安這般大事，也不提前派人知會本王一聲。」
溫禾側頭看了他一眼。
他自然看得出來，李道宗身上的風塵。
這位任城王，明明在雍州，遠離長安是非之地，此刻卻出現在這裡，不用想也知道，定是為了他。
「你不該來的。」
溫禾輕聲開口，語氣真誠。
「今日之事，兇險難測，你何必從雍州趕回，趟這趟渾水？一旦捲入其中，便是與整個宗室元老為敵，得不償失。」
他不想連累李道宗。
李道宗是宗室中人，與李神通、李孝恭本是同族，若是公然站在他這邊，日後在宗室之中，必定寸步難行。
可李道宗卻不以為意地揚了揚下巴，嘴角勾起一抹混不吝的笑意，還故意抬高了幾分聲音。
「本王就是要讓所有人都看一看，同為李氏宗室，本王與那些蠹蟲不同！」
「本王心中，裝的是大唐江山，是天下百姓！」 「得」「奇」「小」「說」「網」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
他這番話，明著是說給自己聽，實則字字句句，都在打不遠處李孝恭和李神通的臉面。
溫禾無奈失笑，輕輕搖了搖頭。
他還能不清楚李道宗的心思？
這人還在為之前煤礦一事，被宗室排擠打壓而耿耿於懷。
「可李神通，終究是你的叔叔。」
溫禾輕聲提醒了一句。
李道宗臉上的笑意淡去幾分，斜睨了一眼淮安王的馬車。
「叔叔又如何？道不同不相為謀，他心中只有宗族私利，本王卻不願與他同流合污。」
「李承范！」
李孝恭氣得渾身發顫，指著李道宗，怒目圓睜，雙目赤紅，幾乎要噴出火來。
李道宗慢悠悠轉過頭，看向快步走下馬車的李孝恭，臉上露出一抹誇張的驚訝。 「喲，我當是誰呢，原來是河間王，不知宗正卿，如此氣急敗壞地叫本王的名字，有何貴幹啊？」
他故意把宗正卿幾個字咬得極重。
誰都清楚，今日這場對峙，身為宗正卿的李孝恭就是先鋒。
「放肆！」
李孝恭氣得胸膛劇烈起伏，厲聲呵斥。
「本王乃皇室宗親，當朝宗正卿，掌管宗室禮法，你身為宗室子，竟敢對本王如此無禮，眼中還有祖宗法度嗎？！」
李道宗不慌不忙，翻身下馬，整理了一下身上的衣袍，對著李孝恭微微拱手，行了一個宗室相見的常禮。
可那動作敷衍至極。
「禮，已經行過了。」
李道宗攤了攤手，一臉無辜。
「不知宗正卿，還有其他吩咐嗎？若是沒有，可否行個方便，讓小王過去？莫要擋著眾人上朝的道路才是。」
他頓了頓，忽然故作恍然地拍了拍額頭，看向溫禾，笑嘻嘻問道。 「對了，小娃娃，你平日裡常掛在嘴邊的那句俗語，是怎麼說來著？好狗什麼來著？」
溫禾眼底掠過一絲笑意，一字一頓的說道，
「好狗不擋道。」
「胡鬧！」
李道宗立刻板起臉，故作嚴厲地呵斥了一聲。
「溫禾，你一介朝臣，怎可口無遮攔，將堂堂河間王比作……那般不堪之物！」
他話說到一半，故意停住，可其中意思，在場所有人都心知肚明。
溫禾當即露出一臉惶恐，連忙對著李道宗拱手。
「任城王可千萬別污衊下官！下官位卑言輕，膽子小得很，哪裡敢輕易得罪當朝親王？說不準哪一天，就被隨便安個罪名，罷官奪職，甚至引來殺身之禍，本官可是怕得很啊！」
他一唱一和，句句都在戳李孝恭的痛處。
「溫禾！」
李孝恭再也壓抑不住心中的滔天怒火，一聲暴喝，幾乎是吼出來的。 他伸出手指，死死指著溫禾。
「你在魏州，目無君上，擅自處置郇國公李孝協，私抄其家產，貪墨其財！藐視國法，欺辱宗室，罪大惡極！今日，還不速速下馬，束手就擒，等候陛下發落？！」
一句句罪名，擲地有聲，恨不得當場將溫禾定罪。
溫禾卻像是聽到了什麼天大的笑話一般，輕笑出聲。
「呦呦呦，這罪名可真是大得嚇死人啊！本官怎麼不知道，自己何時犯下了這等滔天大罪？」
他目光一冷，直視李孝恭，聲音陡然拔高，傳遍全場：
「照河間王這麼說，陛下當初親賜給本官的便宜行事之旨，是放屁不成？！」
「放肆！」
李孝恭臉色驟然大變，嚇得魂飛魄散，厲聲呵斥。
「溫禾，你竟敢褻瀆陛下旨意，該當何罪！」
「是本官放肆，還是河間王你放肆？」
溫禾不怒反笑。 「陛下親口許諾，讓本官在魏州便宜行事，無需事事請旨，李孝協貪贓枉法，魚肉百姓，致使魏州三縣生靈塗炭，屍橫遍野，本官依旨斬殺一個亂臣賊子，怎麼就成了藐視國法？」
他向前踏出一步，目光如炬，逼視李孝恭：
「本官倒是想問問河間王，莫非在你心中，陛下的旨意，不算是國法？只有你河間王說出口的話，才是大唐國法？」
說到這裡，溫禾忽然捂住嘴巴，瞪大了眼睛指著李孝恭，誇張地大喊起來。
「原來如此！本官明白了！河間王這是……不甘心只做一個親王，想要自己稱帝，取而代之啊！」
「哎呦，那本官可真是人眼看狗低，冒犯了未來的天子，死罪死罪！」
「你！」
李孝恭嚇得臉色慘白，如遭雷擊，瞬間渾身冰涼。
謀逆、稱帝、篡國！
這三頂大帽子，任何一項扣下來，都是株族的死罪！
他縱然是宗室親王，也承受不起這樣的罪名！
此刻哪裡還顧得上溫禾罵他是狗。 「污衊！這是赤裸裸的污衊！」
李孝恭激動得渾身發抖，聲音都變了調，對著周圍官員大喊。
「本王對大唐，對陛下忠心耿耿，日月可鑑！何時有過這等悖逆謀反之心？！」
「溫禾！你竟敢在大庭廣眾之下，憑白構陷宗室親王，誹謗朝廷重臣，你眼裡還有王法嗎？！」
溫禾嗤笑一聲，神色冷然，語氣輕飄飄，卻字字誅心：
「構陷？本官可不敢。」
「本官所作所為，無一不是奉陛下旨意，依旨行事，河間王你指責本官，不就是在指責陛下識人不清，亂下旨意？」
「你指責陛下，質疑陛下，心懷不滿，不是想謀朝篡位，又是什麼？」
「你、你、你……」
李孝恭被溫禾一連串的質問，堵得啞口無言，氣得渾身發抖，一句話都說不出來。
他死死盯著溫禾。
在場之人都清楚，李孝恭當年也是沙場上浴血拼殺出來的悍將，弓馬嫻熟，武力超群，真要動起手來，十個溫禾，都未必是他的對手。 就在氣氛劍拔弩張，李孝恭幾乎要失控的瞬間，一旁的李道宗瞬間上前半步，擋在溫禾身前，死死盯住李孝恭。
場面一觸即發。
「夠了！」
就在這千鈞一髮之際，一聲蒼老聲音響起。
眾人循聲望去。
只見淮安王李神通，在兩名侍從的小心翼翼攙扶之下，緩緩從馬車上走了下來。
他身形略顯佝僂，臉上帶著病態的疲憊。
在場所有官員，包括李道宗，紛紛躬身行禮，神態恭敬。
「見過淮安王！」
滿場之中，唯有溫禾，依舊站在原地，身姿挺拔，一動不動，連彎腰的意思都沒有。
李神通的目光，緩緩落在溫禾身上，臉上沒有怒色，反而帶著一絲淡淡的笑意，語氣平和。
「高陽縣伯，即便不論爵位高低，官職大小，老夫好歹年長你數十歲，也算你的長輩，你這般視而不見，不見禮，是否……太過無禮了一些？」 溫禾迎上他的目光，坦然無懼。
「淮安王說笑了，在下還沒有向自己的對手，卑躬屈膝的習慣。」
李神通輕輕搖了搖頭，輕嘆一聲，語氣帶著幾分惋惜。
「少年人，何必如此鋒芒畢露，老夫今日，無意與你爭鬥，更不想與你為敵。」
「老夫所求，不過是天下太平，今日，你我各退一步，海闊天空，如何？」
這話一出，朱雀門前，瞬間一片譁然！
所有官員都瞪大了眼睛，滿臉難以置信，看向李神通。
誰也沒有想到，這位宗室輩分最高的淮安王，竟然會主動開口，給溫禾一個台階下！
李孝恭更是眉頭緊鎖，滿臉不解，正要開口反駁，卻被李神通一道冷厲的目光，硬生生逼了回去，不敢再多說一個字。
李神通心裡比誰都清楚。
他與溫禾斗，沒有任何勝算。李世民既然敢把溫禾召回長安，就早已做好了萬全準備。
他不想拼個你死我活，只想保全自身。 只要溫禾願意收手，不再揪著魏州之事不放，不再追究他那些兒子的罪責，他願意退讓。
各退一步，對雙方都好。
溫禾看著李神通，忽然笑了。
那笑容里，有釋然，有無奈，更多的，卻是一種不容動搖的堅定。
「其實，在下也從來不想與人勾心鬥角，更不想整日打打殺殺。」
溫禾目光平靜，緩緩開口，聲音清朗。
「若可以選擇，在下更願意待在田間地頭，改良耕稼，提高糧食產量，或者待在工坊之中，打造簡便器械，讓百姓日子過得輕鬆一些。」
「那些才是真正有意義的事情。」
他語氣一頓，眼神驟然變得銳利起來。
「可是，我這個人，心太軟，實在見不得你們……吃人。」
「你們若是躲在暗處，或許我還會睜一隻眼閉一隻眼，可你們偏偏要把人血饅頭，端到我面前，逼著我看！」
「魏州，朝城、臨黃、莘縣三地！」 溫禾的聲音，陡然拔高，字字鏗鏘，撞在每一個人的心上：
「因為李孝協，死難百姓，三萬有餘！流離失所、無家可歸者，六七萬之多！」
「他們原本可以安穩度過災年，可以和家人團聚，可以耕田織布，安居樂業！是你們，把他們逼得家破人亡，妻離子散，人不人，鬼不鬼！」
他的目光，緩緩掃過在場每一位官員。
包括不知何時已經站在人群後方，靜靜聆聽的房玄齡、杜如晦等人，都盡收眼底。
「今日，我若不為那些慘死的百姓出頭，若不為那些流離失所的百姓說話，他日，我有何顏面敢說自己做的事情是為了大唐，為了天下？」
李神通眉頭深鎖，臉色沉了下來。
他飽讀詩書，自然聽過「食肉者鄙」這句話。
可在他數十年的認知里，所謂心繫百姓，不過是統治者安撫愚民的說辭罷了。
什麼君為輕、民為重，那就是用來忽悠人的。
這世上，從來沒有哪個權貴，會為了一群低賤的百姓，不惜把自己置身於生死險境。
可眼前這個少年，偏偏就當了真。 溫禾看著眼前一張張或疑惑、或不屑、或沉思、或震撼的面孔，忽然嗤笑一聲，揚起下巴，聲音清亮如鐘的大聲喊道。
「今日，在下便送在場諸位一句話！
爾俸爾祿，民膏民脂。
下民易虐，上天難欺！」
十六個字，字字如刀。
話音落下，溫禾不再看眾人一眼，袍袖一甩，身姿挺拔，昂首闊步，徑直朝著朱雀門內走去。
那背影，孤傲、堅定、無所畏懼。
全場死寂。
足足過了數息之久，一聲豪邁暢快的大笑，驟然打破沉默！
「好！說得好！」
眾人回頭望去，只見程知節撫掌大笑，。
一旁的尉遲恭也朗聲笑道：「就是，吃了乾飯不做事，還不如高陽縣府的那些豬，至少還能殺來吃！」 「那些個禍害百姓的，都特娘的該死！」
朱雀門前，所有官員依舊沉默著。
他們看著溫禾遠去的背影，眼神之中，充滿了前所未有的震驚與敬畏。
誰也沒有想到，這樣一句足以震爍古今、流傳千古的至理名言，竟然會出自這樣一個未及弱冠的少年之口。
單憑這十六個字，溫禾便足以在青史之上，留下一筆剛正不阿的美名。
李神通望著溫禾的背影，久久沒有說話，最終，只是低聲輕嘆一句。
「……倒是一片赤子之心。」
只可惜，這個少年，不姓李。
下一刻，他赫然感覺到一種恐懼。
這種感覺，已經很多年沒有出現過了。
他竟然，從一個少年身上，感受到了這般赤裸裸的威脅。
李神通猛地抬手，死死抓住身旁李孝恭的手腕，聲音壓得極低。 「孝恭，聽著。」
「今日，不管付出什麼代價，不管用什麼手段，一定要將溫禾，徹底趕出朝堂！」
「若是今日放他過去，我等李氏宗族，必將迎來塌天大禍，萬劫不復！」