第375章 巨人也會跌倒
「若皇兄無事，我便先行告退了。」
瑪麗安在七皇子目光的注視下，幾乎是硬著頭皮才將這句話完整地說出口。
她微微低頭，心中如坐針氈。
「去吧。」
七皇子輕輕揮了揮手，聲音竟出奇地柔和，仿佛剛剛那充滿探究的目光只是瑪麗安的錯覺。
可瑪麗安心裡卻，這異常的表象下暗藏幾分不對勁。
即便身處守衛森嚴的皇宮之中，瑪麗安也絲毫不敢再過多停留。
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她微微欠身行了一禮，便匆匆轉身，帶著身後的侍女們快步離去。
七皇子站在原地，目光始終跟隨著瑪麗安的身影，眼神中透著意味深長的神色。
他就這樣靜靜地注視著，直至瑪麗安的身影徹底消失在長廊的盡頭。
但隨後，七皇子腦袋忽然晃了晃，眼神瞬間變得迷離渙散。
下一刻，他緩緩抬起頭，臉上浮現幾絲迷茫，目光在四週遊移不定，仿佛在努力辨認著所處的環境。
「我這是怎麼到走廊了？」
「剛才我遇見什麼人了嗎？」
七皇子的目光中帶著疑惑，眉頭緊鎖，在腦海中搜尋著記憶，
他試圖拼湊起剛才發生的事情，可無論怎麼努力，記憶始終無法完整。
在他的記憶之中，只有自己單獨出現在走廊的畫面。
他抬手揉了揉太陽穴，試圖讓自己清醒一些，可腦海中的迷霧卻愈發濃重。
對了！
七皇子腦海中像是閃過一道閃電，他驟然想起自己究竟是因為什麼而來。
他是來向瑪利亞皇后求取一個位置。
在幾個月之後，便是整個大陸都為之歡慶的為光明女神慶祝的節日。
這個節日意義非凡，它不僅僅是一場簡單的慶典。
每年都會如期舉辦，備受矚目。
而今年，與以往不同的是，作為代表皇室出席這一盛典的人選，至今還未確定下來。
七皇子心裡清楚，這可是一個絕佳的位置，
在這意義非凡的一天裡，幾乎所有人都會走上街頭，共同參與這場盛大的慶祝活動。
而若是自己能夠作為皇室的代表出面，在如此盛大的場合中嶄露頭角，其意義絕對非同小可。
這不僅關乎政治上的風向，向各方勢力彰顯自己的影響力與地位、
更是一個絕佳的機會，能讓底層的法師和中產階級清晰地記住自己的面孔。
在如今這個競爭激烈得近乎白熱化的局面下，這無疑是一張很不錯的牌面，
當下，大部分貴族和高層法師，基於各自的利益考量，早已經確立了自己的立場，紛紛站隊支持不同的皇子皇女。
而剩下那些尚未表態的人，則是還在小心翼翼地觀望之中。
他們是騎牆派，對局勢的走向拿捏不准，因而難以被爭取過來。
現在的局面就是各自支持的幾位皇子皇女的力量幾乎持平，形成了僵持不下的態勢。
沒有哪一方能夠穩穩地壓過另一方，各方都在暗自較勁。
而能造成如今這一局面，實在很難不讓人猜測這背後是不是那位瑪利亞皇后的手筆。
因為實在與她的行事風格有著幾分相似。
面對如此狀況，七皇子陷入了深深的思索。
在這競爭激烈的漩渦中，他深知若想脫穎而出，必須另闢蹊徑。
與其花費巨大的代價，在那些早已立場堅定的貴族和高層法師身上耗費心力，妄圖以更高的價碼籠絡他們，倒不如將目光投向更底層的力量。
那些處於底層的法師和富商，雖然單個人的實力弱小，但若是能將他們凝聚起來，也勉強能算是一股不錯的力量。
所以，此次為光明女神慶祝的節日，對七皇子而言，顯得異常重要。
倘若能以皇室代表的身份，贏得底層法師的支持與擁護，那無疑將為他的政治資本增添一筆。
七皇子的自光逐漸變得嚴肅起來，他的腦中也開始構思自己面對瑪利亞皇后時的話術。
瑪利亞皇后的心思難測，每一句話都必須謹慎斟酌，不能過於鋒芒畢露，避免引起皇后的反感而剛才在走廊上那短暫的異常，此刻也已經被他下意識地拋在了腦後，不再去細思。
在七皇子的心中，皇儲之位的誘惑實在太大，他早已下定決心，勢在必得。
他仿佛已經看到了自己站在權力巔峰的那一刻，整個帝國都在他的腳下，歡呼他的名字。
在聖羅蘭城郊，立著一處奢華的城堡。
它本是一位貴族的房產，然而就在最近短短几個月內，這座城堡卻幾經易手。
它的主人已然換了一個。
新的主人究竟是何方神聖，一時間成為了人們茶餘飯後的談資。
城堡內部，裝飾得極盡奢華。
在城堡的一處臥室里，厚重的天鵝絨窗簾擋住了窗外的光線，房間內瀰漫著一種甜膩的香氣。
床上，一位美艷的女人緩緩睜開了眼睛。
她的眼眸猶如深邃的湖水，精緻的面容仿佛是由上天精心雕琢而成，高挺的鼻樑，嬌艷欲滴的嘴唇，無一不讓人為之傾倒。
她慵懶地伸展著身體，一頭如瀑布般的長髮散落在枕頭上，如同黑色的綢緞般光滑。
「瑪麗安公主近日可真是出落得越髮漂亮了。」
女人目光流轉間，那極盡嫣然的眉意便如潺潺溪流，自然地傾瀉出來，舉手投足皆是萬種風情這一幕，令對面跪著的男人看得眼神發直，整個人像是被施了定身咒一般，呆愣在原地，
他仿佛被深深吸引，無法自拔，眼神中滿是痴迷與沉醉，似乎連骨頭都在這一瞬間酥了。
「大人—」
男人好不容易回過神來，著開口，聲音裡帶著一絲顫抖，不知是因為緊張還是激動。
女人聽聞，只是微微側頭，不屑地警了男人一眼。
那眼神輕蔑。
可就是這種眼神，在男人眼中卻仿佛有著別樣的魔力，竟令他更加興奮了。
他的呼吸變得急促起來，身體也微微顫抖，仿佛女人這一眼，是對他莫大的恩賜。
「過來。」
女人衝著男人勾了勾手指，
男人聽聞，毫不猶豫地挪動雙膝，幾乎是像狗爬一樣，諂媚地來到女人面前。
他的雙眼瞪得老大，眼中毫不掩飾地流露著渴求之意。
女人嘴角微微上揚，露出一絲輕蔑的笑意，而後輕輕抬起腳，搭在了男人的肩上。
紫色裙衫輕若無物，宛如煙霧般順著曲線緩緩垂落下去，在地上鋪散開來，如夢如幻。
「我記得你的兒子似乎也在潘多拉學院，是吧。」
女人半眯著眼，慵懶地問道。
那聲音像是從喉嚨里輕輕吐出的絲線，纏繞在男人心頭。
「是的，大人。」
男人渾身抑制不住地顫抖著回答道。
此刻的他，宛如一隻等待主人發號施令的忠犬，眼神中滿是敬畏與順從。
「是要叫他回來一起侍奉您嗎？」
「不。」
「讓他扮成瑪麗安公主的追求者，去盯住她。」
「我需要瑪麗安公主在潘多拉學院裡面的一舉一動—
女人微微俯下身，柔軟的髮絲輕輕掃過男人的臉頰，她在男人耳邊輕輕咬道。
「明白了。」
「明白了。」
男人連忙點頭，就跟啄米的小雞一樣。
他原本是這處房產的主人，也就是那名貴族。
可現在，他感到什麼貴族的榮耀，什麼財富的誘惑。
那些過往自己所珍視的一切，在眼前這位女人的面前，都變得黯淡無光。
若是能夠日日侍奉在她身旁，
哪怕只是成為她裙擺下一條搖尾乞憐的狗，他也十分願意啊。
女人的心思壓根沒放在這個此刻正被自己腿壓著的男人身上，對她而言，這個男人不過是她眾多閒置棋子中的一枚罷了。
像這樣的棋子，她早已不知在聖羅蘭中布下了多少個。
他們隨時等待著她的調遣，為她達成目的，
這，便是極樂教團的腐化能力。
為那些意志薄弱之人送去誘人的美色，這僅僅只是眾多腐化手段中的一角而已。
榮譽，權力，財富———
這些同樣是極樂教團用來腐化人心的工具之一。
無論是誰，無論有著怎樣的喜好與追求，在極樂教團所拋出的誘惑面前，總有那麼一樣，能夠直擊內心。
讓其心甘情願地陷入泥沼，一步步淪為欲望的奴隸，成為教團達成目的的工具。
哪怕你面對榮譽、權力和財富這些世俗之物真的不為所動。
然而，人生在世，誰又能毫無遺憾呢？
總有那麼幾件難以釋懷的遺憾之事。
極樂教團就善於利用這些深埋在心底的遺憾，精心編織出一張細密的絲網，對人展開心理上的攻防。
女人目光悠悠地投向窗外那座繁華的城市。
沐浴在陽光之下，這座城市美得讓人室息。
那是魔法的傑作，是無數人造就起來的奇蹟。
然而，在這令人炫目的表象之下。
女人看到的，卻是無數鮮血流淌進這座城市，如同燃料一般，為城市所展現的繁榮燃燒殆盡。
這個龐大的帝國，就如同人一樣。
無論外表多麼光鮮，也有著屬於自己的缺陷。
而她們極樂教團，則是最善於利用這些缺陷了。
女人的嘴角泛起一絲冰冷的笑意。
再強大的巨人，一旦從自身內里開始擴散腐化，也將無力回天。
她仿佛已經預見，終有那麼一天，深淵的黑暗將如洶湧的潮水，徹底吞噬掉這個世界。
聖女修道院。
「小姐·——」
修亞輕聲開口，臉上隱隱露出幾分為難之色。
她微微皺眉，眼神中滿是擔憂，注視著正專注於閱讀的露西婭。
「怎麼了？」
露西婭聞聲，頭也未抬，只是淡淡地回應了一句。
仿佛此刻除了眼前的書籍，世間萬物都無法引起她的注意。
「小姐，要不休息一下吧。」
修亞鼓起勇氣說道，語氣中帶著關切。
她看著露西婭已經長時間沉浸在閱讀中，一刻也未曾停歇，心中實在不忍。
然而，露西婭並沒有回答他，依舊目不轉睛地將目光放在眼前那本厚厚的書籍上。
看到小姐如此專注的神情，修亞不禁感到一陣恍愧，仿佛眼前的人變得有些陌生。
記憶里，自家小姐對這些嚴肅枯燥的學習內容向來是厭煩不已，每次接觸都會露出頭痛的表情。
能躲就躲，能避則避。
可如今，這般認真努力的模樣，真的還是她所熟知的那個大小姐嗎？
修亞仔細回想，發現自己竟從來沒有見到過露西婭如此認真專注的樣子。
這種反差實在太大，大到她甚至開始懷疑，是不是有什麼人在暗中控制小姐的身體，才讓她出現如此翻天覆地的變化。
懷著這份擔憂與困惑，修亞將露西婭的異樣匯報給了她的父親。
本以為主教會重視，可沒想到，他在聽聞後，臉上浮現出的竟是欣慰的神情。
不管女兒是因為什麼原因發生了這樣的改變。
在他看來，如今這般認真努力的樣子，才真正像是他的女兒。
於是，他並沒有再過多關注女兒身上的變化，而是將注意力重新轉回到自身的實力提升上。
憑藉著教廷資源的支持，他如今已觸摸到傳奇境界的一絲苗頭。
成為傳奇法師已然指日可待。
當露西婭終於看完手中的一本書時，夜幕已然悄然降臨。
窗外，天色如墨。
此時唱詩班的和聲從禮拜堂緩緩滲出，而後在整座聖女修道院瀰漫開來。
露西婭難得將注意力轉至外界。
她難得地將沉浸在書中的注意力轉至外界。
出神地聽了一會兒，她像是突然從沉思中回過神來，輕聲喚道。
「修亞。」
「在，小姐。」
修亞趕忙回應道。
「你說我該怎樣才能出去這個囚籠呢？」
修亞聽到這話，心中一緊，額頭上瞬間冒出了冷汗。
她張了張嘴，不知道該如何回答小姐的這個問題。
小姐膽子真大。
要知道全國各地的修女，都將這裡當成是至高神聖的地方。
那是她們心中的聖地，此生若能有幸踏足這片土地，便是莫大的榮耀，足以讓她們在餘生都引以為傲。
可自家小姐倒好，竟直言不諱，將這無數人夢寐以求的聖女修道院，稱作是困住自己的囚籠。
修亞聽到這樣大膽的言論，嚇得大氣都不敢出。
面對小姐拋出的這個問題，她只得裝作絲毫沒聽到，就當小姐剛才的話被風吹散了。
畢竟，要是不小心將小姐這言論暴露出去，那可不是小事，甚至可能會給她的父親帶來麻煩。
至少一個大不敬的帽子會被扣上來。
露西婭似乎也沒太在意修亞的沉默。
她白皙纖細的手指，輕輕摩著書籍那略顯粗糙的封皮，眼神中透著思索，仿佛在自言自語。
「如果我成為了聖女，是不是就能出去了？」