清晨的星輝城，薄霧尚未消散，黑市的石板路上泛著潮濕的光澤。
稀落的行人裹緊斗篷，步履匆匆地穿梭在巷道間。
萊恩帶著厄爾文停到了提示里的甲五十二號攤位前。
攤主是個滿臉風霜的中年騎士，身披一件布滿劍痕的舊鎧甲。
他正低著頭，用一塊油布緩慢地擦拭手中的騎士劍。
劍刃映著微弱的晨光，偶爾閃過一道冷冽的銀芒。
攤位上陳列的物品寥寥可數，卻都擺放得一絲不苟，每一件都標著令人咋舌的價格。
萊恩的目光徑直落在了攤位上最顯眼的位置，一枚暗紅色的果實上——它被小心地盛放在一個黑檀木匣中。
在其旁邊還立著一塊銅牌：「生命果實及產地地圖，三千金幣「。
對於標註的價格，萊恩沒有絲毫驚訝，要知道一顆生命果實的價值就至少在一千五百金幣以上。
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如果地圖是對的，能依據其找到更多的生命果實，那價值就遠不止三千金幣了。
不過，這可不是生命果實而是血脈之果，其價值不知道要超過對方多少倍。
只需仔細觀察，就能注意到果實表面流轉的奇異的金色紋路與普通生命果實截然不同。
厄爾文順著萊恩視線也看到了眼前攤位上顯眼的牌子和其一旁的紅色果實。
大人來黑市就是為了這枚生命果實以及一張不知真假的地圖？
厄爾文仔細的觀察著紅色的果實，眉頭微皺，這枚果實和他記憶中的生命果實有些不同。
它的色澤更深，表面隱約可見細密的金色紋路，像是血管般微微搏動。
中年騎士察覺到兩人的駐足，緩緩抬起頭來。
晨光落在他左眼那道猙獰的傷疤上，給那張飽經風霜的面容平添幾分兇悍。
見萊恩盯著生命果實旁的牌子看，中年騎士以為萊恩遲遲不出聲是想要和他講價。
「這位閣下。」
他的聲音像是砂紙摩擦般粗糲。
「標價就是實價，不議價。」
生命果實可是硬通貨，他可沒有降價賣的打算。
聽到攤主的話，萊恩微微一愣。
他看起來是想要講價的樣子嗎？
不過你既然這麼說了，那我必須得和你好好講講了。
「你怎麼確定這就是生命果實？萬一是假的，我豈不是虧大了。」
萊恩雙手抱胸，目光銳利地注視著中年騎士，語氣中帶著不容置疑的嚴肅。
聽到萊恩的話，中年騎士的臉色漲得通紅。
說實話，他不過是個靠著運氣才晉升初級白銀的冒險者，一個大老粗，哪能確切辨認出傳說中的生命果實？
只是憑藉市井流言，才將這枚類似生命果實的奇異果子當作寶貝擺上攤位。
眼前兩人也不是第一批因為生命果實的噱頭在他的攤位前駐足的。
可一旦發現他無法保證真偽，便都搖頭離去。
「那你開個價？」
中年騎士終於放棄了堅持。畢竟，落袋為安才是正經。
「1000金幣。」
「不行，至少兩千五百金幣。」
聽到萊恩的話，騎士不假思索地拒絕。
若是一千金幣就能出手，他何至於等到現在？
「那就兩千金幣，一口價，不賣我們就走了。」
聽到萊恩再次出價，中年騎士的臉色不斷變化，最終還是輕輕地點了下頭。
「好吧......那我吃點虧。」
「我們去那間屋子裡，一手交錢一手交貨。」
他小心翼翼地收起那枚泛著奇異光澤的果實和旁邊泛黃的地圖，領著二人向不遠處專供交易的小屋走去。
一路上，他的表情嚴肅，絲毫沒有對即將得到兩千金幣的喜悅。
狹小的交易室內，空氣凝滯。
當萊恩將沉甸甸的裝著兩千金幣的錢箱遞出時，始終沉默的厄爾文突然拽住了他的手臂。
「大人？」
「沒事的，厄爾文。」
萊恩轉身拍了拍厄爾文的手背。
在中年騎士視線死角處，一個心領神會的眼神讓厄爾文立即鬆手，重新板起護衛的撲克臉。
雙方各自檢查了下，沒有問題後，萊恩就帶著厄爾文後就朝著黑市外走去。
直到兩人的身影徹底消失在黑市的陰影中，中年騎士緊繃的面容才驟然鬆弛。
緊接著，他也轉身離開了黑市。
許久。
「哈哈哈哈哈——！」
一路上壓抑著笑容的中年騎士在回到家後終於釋放了出來。
大笑過後，中年騎士顫抖著打開錢箱，金燦燦的光芒映亮了他微笑著的面容。
「兩千金幣！終於能換套像樣的鎧甲和武器了......」
他摩挲著金幣，眼中閃爍著狂喜的光芒。
「剩下的錢也足夠給女兒珍娜買覺醒藥。」
他看著面前滿箱子金燦燦的金幣，激動的說道。
回到旅店時，明媚的陽光正透過包間的窗欞灑落在餐桌上。
其他人圍坐在一起享用著簡單的早餐，餐具碰撞發出清脆的聲響。
伊蓮娜坐在角落，當萊恩的身影出現在門口時，她的手指不自覺地捏緊了手中的小麥麵包。
她迅速低下頭，假裝專注於咀嚼，但泛紅的耳尖卻暴露了她的心緒。
麵包屑從她指間簌簌落下，在桌面上積成小小的碎屑堆。
「大人，厄爾文前輩，坐這裡。」
弗德起身時，木椅在地板上拖出刺耳的聲響。
他拍了拍身旁的兩個空位，臉上帶著笑容。
萊恩的目光在伊蓮娜幾乎要埋進桌面的腦袋上停留了片刻。
「嗯，好。」
他故意清了清嗓子，聲音在安靜的包間裡格外清晰。
伊蓮娜像是受驚的小鹿般猛地抬頭，手中滑落的小麥麵包被她慌亂接住。
「伊蓮娜，你怎麼了？」
萊恩嘴角噙著若有若無的笑意，語氣裡帶著刻意的關切。
「啊？我沒事...大人。」
她的聲音越來越小，最後幾個字幾乎消失在麵包的香氣里。
「哦，那就好。」
萊恩滿意地看著她手足無措的樣子，轉身拿起一塊麵包，慢條斯理地塗抹著果醬。
餐桌另一端，厄爾文和弗德幾人交換著意味深長的眼神。
難道大人和伊蓮娜之間有姦情？
他們用眉毛和嘴角傳遞著無聲的猜測，時不時瞥向仍在臉紅的伊蓮娜。
早餐過後，當眾人準備散去時，萊恩敲了敲木桌。
「稍等。」
他的聲音讓所有人都停下動作。
「我們先去萬隆商會看看，再啟程返回領地。」
「是，大人。」
整齊的應答聲在包間裡迴蕩。
待眾人離開後，萊恩獨自走到了317號房間前。
陽光在褪色的地毯上投下斑駁的光影，他確認四下無人後，輕輕推開了未上鎖的房門。
片刻之後，房門再次開啟。
萊恩神色如常地走出來，順手撫平了袖口並不存在的褶皺。
緊接著他朝樓外走去，因為厄爾文等人已經收拾好東西在等著他了。
旅店外，赤焰獨角獸正不耐煩地刨著前蹄。
來到眾人面前的萊恩翻身上獸，韁繩在他手中繃緊。
「出發。「
他簡短地命令道。
隨著蹄聲響起，一行人向著萬隆商會的方向前進。
街道兩側的商鋪剛剛開始卸下門板，早起的商販們好奇地打量著萊恩他們這支坐騎多樣奇特的隊伍。