「池妹妹，再過一陣，是不是有女學子們的摘星宴。」
摘星宴的主要是為了那些到了年歲，從書院離開的女學子們舉辦的。
這是她們最後一次和同窗們這般輕鬆相聚，因為到了她們這個年歲，大多都已定親，很快便要為人婦。
顧懷寧前世未參加。
因為要嫁給沈斂，女學子們每次見她都很是陰陽怪氣。
而她本就沒什麼來往的好友，便乾脆沒去。
只是後來，她倒是聽說這次摘星宴出了點意外。
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因著舉辦地點是在郊外一座山莊，有人在宴會結束後在後山迷了路，落進了一處隱蔽坑洞中。
據說一開始眾人都沒有發現對方失蹤，是魏清音細心察覺，而後堅持帶著眾人找到了對方。
因著此事，對方一度聲望大漲。
池巧雲有些驚訝。
「顧姐姐消息好靈通。」
她要來顧家時，才剛聽有人提起。想來真要舉辦的話，應該也快了。
遺憾的事，在老家養病的自己是參加不了這熱鬧了。
「你想參加？」她問。
顧懷寧確實有這打算。
前世她一無所知所以沒多想，眼下知曉對方為人，她不信魏清音有那麼好心。
沈斂見池巧雲抱著貓回來時，還有些意外。
小傢伙雖親近他，但對其他人卻警惕得很，才不會隨意被人抓住。
待將貓兒接過時，才聞見一抹極淺極淺的香味。
沈斂挑挑眉。
難怪小傢伙這麼乖被逮住了。
但對方既然躲著，他便也不將人逼得太狠。
又過了兩日，顧家果然收到了宴請。
正如她所記得的那樣，摘星宴的地點是在京郊外的一處山莊。
顧懷寧應邀。
只不過那日她本該進宮，是以還需提前向聖上告假。
顧家焦慮了幾日，終於等來了衍北的回覆。
譚神醫無法抽身而歸，顧承晉想要治病，顧家得將人送到衍北。
顧家幾乎沒有考慮的餘地。
這是醫治顧承晉最後的機會。
商量之後，便決定由顧懷青同行護送。
池巧雲站在一旁安靜聽著，末了才開口，「我可以一起去嗎？我保證不會惹麻煩的。」
常氏回頭望向她，眼中神色也柔和複雜了幾分。
「你外祖父不會同意的。」
在顧家池巧雲雖需照顧顧承晉，但還有顧家照顧著。
若要去衍北，那就不知道要吃多少苦頭了。
「我會說服他的。」池巧雲道。
她才來顧家這麼多天，若是就這麼放棄了，又有什麼意義呢。
常氏並不看好，卻沒有再開口勸阻。
她是欣賞小姑娘的，也是有些後悔。
早知今日，當初就不該同紀家定親。
翌日，顧懷寧進宮時，特地去了趟永和宮感謝德妃。
雖說結果未知，但好歹大哥有了一絲希望。
對方兩度幫忙，這份恩情她已記在心裡。
「你母親身體可有好些？」德妃關心問。
顧懷寧笑著應道，「已好轉許多。待大哥二哥起程，我應當便無事了。」
只是那時孩子們皆不在身邊，顧懷寧定然是要每晚出宮陪著母親的。
從德妃處離開，她又去了皇帝處。
後日摘星宴，她無法進宮，是以提前向聖上告了假。
皇帝聽過南安書院這傳統，便特地命楊公公去私庫挑了個寒冰玉鐲。
「去吧，好生放鬆放鬆。」
她的努力皇帝也看在眼中，這般年紀的小姑娘，還是該輕鬆些有自己社交娛樂。
這陣子顧懷寧雖在家中，但平日無事時也書不離手。
每次進宮來，都會去太醫院請教一二。
皇帝將這份毅力看在眼中，欣慰之餘也同陳太醫那般，有種驕傲有心疼的感覺。
顧懷寧看了看玉鐲，寒冰玉的質地叫鐲子本身便晶瑩剔透。粗粗一瞧不覺如何，仔細打量後才會發覺那鐲子竟還透了層霧色。
像是寒氣升騰又凝在玉中。
這樣的鐲子，哪怕放在京中也是極罕見的，沒幾個人瞧過。
顧懷寧知道，皇帝這明顯是想給她撐場子。
她恭恭敬敬謝了恩，眼中滿是感激。
因著上次挨了板子，小姑娘有很長一段時間很是拘謹緊張。
皇帝心有悔意，是以這段時間總是不動聲色緩和。
他是帝王，做不出低頭認錯之事。
好在他私庫寶貝多，時不時取出一兩樣壓根不算什麼。
晚間，季院長來了趟顧府。
得知外孫女也一同去衍北，氣得一陣眼前發黑。
好在顧懷寧就在外頭，眼見外祖不對，池巧雲便立刻喚人。
因著有林蘇和顧懷寧在，所以沒出什麼事。
待緩過一陣，看著外孫女焦急又的難過的眼神，季院長一個心沉得像是壓了座山。
「你知道你自己在說什麼嗎？那是衍北！不是這京城！」
顧懷寧帶著林蘇出去，沒再打攪兩祖孫。
這趟顧懷青要離京，擔心也不止是母親一人。
她看了看林蘇，也不知道她同她家二哥的關係進展到了什麼階段。
顧懷寧不知池巧雲究竟是用了什麼法子，季院長最後還是應下了。
只是看對方出來的神情，並不太好。
常氏站在他身邊，應是商量了好些事。「您放心。不管如何，我們都會護著巧雲的。」
池巧雲臉有些紅。
常氏以前還沒這般喚過她名字。
為了不叫顧承晉起疑，在顧府她都自稱巧巧。
季院長心事重重。
又交代了外孫女好一會兒這才回了書院。
既已下了決定，自然是越早起程越好。
眼下既然解決了人員問題，自然明早便要出發。
季院長實在措手不及，來時半點準備皆無。
只是池巧雲一個姑娘家實在不合適同兩個男子上路，是以常氏便多找了一個嬤嬤和小廝陪同。
再加上隨行侍衛，出行的陣仗不小。
顧承晉並不喜歡這樣。
但母親不容他拒絕，只得沉默忍下。
「路途遙遠，你多食些可好？」常氏仍是忍不住想叮囑，「萬一半路累壞了身子，不是更影響你雙腿治療？」
顧承晉皺了皺眉，這陣子他消瘦了許多，周身都透著股病氣。
可有些羞恥，只有當事人才會明白。
旁人終究不能體會。
他知道母親是好意，可自從下半身沒了知覺之後，他已如同廢人。
在府中尚有小廝及時發現替他清理。
趕路時自然不便。
顧承晉痛苦閉了閉眼，光想像到那畫面，便已羞憤欲死。
他是威風凜凜、叫敵國聞風喪膽的少年將軍。
他寧願死在戰場上，也不願忍受這種不能自理的屈辱。
即便下半身還能恢復，他也不會忘記這段時間的折磨。
可望著母親殷切的目光，他只能忍著凌遲般的折磨開口。
「知道了。」
顧懷寧陪著將車隊送出城外，回到府後，常氏忍不住用力捏了捏女兒的手。
她生了五個孩子，如今一個個都不在身邊。
常氏當真害怕，連最後的女兒，也會從她身邊離開。
可她不敢開口說。
年輕時，她常常同丈夫道，自己生了那麼多個孩子，日後定會熱熱鬧鬧的，不管何時，總會有兒女陪在身側。
可如今才過去半年，小兒子不知所蹤，大兒子身受重傷。
她這幾日常常想，是不是自己從前將話說得太滿了，如今才會這般。
看著身側的女兒，她只敢在心中悄悄向菩薩祈禱，別再叫女兒而出事離開她。
翌日，摘星宴終於到來。
顧懷寧早早地便同母親打了招呼，「今日宴會結束女兒會進一趟宮。或許會回來較晚，娘不必擔心。」
若是魏清音忍不住對她下手，自然不會順利而歸。
顧懷寧不願母親擔心，是以乾脆又補充了一句，「若是實在晚了，女兒也可能住在宮中。」
常氏笑著點頭，但心下卻有些惴惴。
只是想到是去赴摘星宴，便又安心了些許。
馬車緩緩前行，顧懷寧撫著手腕上寒冰玉鐲，眸底微寒。
若魏清音也重生了，會放過這麼好的機會嗎？
有時，她不免也會想。
若是她的重生是因為沈斂用性命相求。
那魏清音又憑什麼呢？
對方為何也有這般機遇？
待過了半晌，馬車終於在一處寂靜莊子前停下。
顧懷寧下車，看了眼周遭的環境。
前方是個大莊子，環境清幽，周遭是林立的青竹。微風吹過，竹葉沙沙作響。
就連空氣中，都仿佛多了一絲清幽的味道。
山莊門開著，見又有學子前來，立刻便有奴婢前來相迎。
顧懷寧今日特地打扮過，車簾拉開的瞬間，就連侍女也不禁為之一愣。
她化了點妝，溫溫沖對方彎唇一笑，更顯嬌艷無雙。
侍女怔著，待見她要下馬車，才連忙伸手去扶。
面對這樣的仙子，小心照顧幾乎是本能。
顧懷寧進入山莊，也不禁點了點頭。
這莊子布置的精巧，不僅亭台樓閣，還有特地設計過的園林布置，皆是一步一景。
「你們莊子的主人是誰？」她忍不住詢問。
小侍女笑眯眯道，「這是晏閣老的莊子。」
顧懷寧前行的腳步微微一頓。
晏閣老。
對方位高權重，但早兩年便因年歲甚高而告老還鄉。
她對這位晏閣老沒太大印象，可因著『晏』這個姓氏，卻叫她猛然想起一人。
也不知，南公館那個『晏歸』，是否就是晏閣老的『晏』。
「姑娘怎麼了？」侍女察覺到她停頓的腳步。
顧懷寧露出笑，「久聞晏閣老大名，沒想到今日還有這般機會。」
侍女便笑開，深以為榮。
「閣老是好人呢。收留了許多像我們這種無父無母的孤兒，給我們一口飯吃。」
「閣老之前夏季還會來這兒避暑。這莊子環境這般好，我們平日裡也沒太多活，當真是極走運才有了這般好的差事。」
顧懷寧聞言，便又多誇了幾句，引導著侍女多說些關於晏閣老的事。
待到花園時，她已經了解了不少。
只是知道越多，她心中便越發警惕。
若真同侍女所言，那這次的摘星宴，又是託了誰的關係，才有資格在此處舉辦呢？
參加宴會的女學子們已來不少。
今年有好幾個小姑娘都到了年紀，許久未見自然多了不少話題。
隨著腳步聲傳來，眾人這才轉眼瞧去。
只是這一瞧，便是忍不住一愣。
較之魏清音，她們已快半年未見顧懷寧。
因此再相見，著實忍不住有些震撼。
女大十八變這種話，在美人的身上，更是體現得有些心驚動魄。
魏清音臉上帶笑，看見顧懷寧的那一瞬，也忍不住僵了僵心生嫉妒。
「魏姐姐，眾姐妹好，許久不見了。」
顧懷寧笑著開口招呼，像是園中哪朵花兒修成了仙。
眾人緩過神來，因著被這美貌震撼，一時間甚至忘了剛剛在談論什麼。
魏清音上前，「顧妹妹，我們正說聊你呢。」
她笑著過來拉住顧懷寧，很是有些感慨。
「我剛便覺得在書院的日子過得飛快，原是因為日日能瞧見妹妹這般的美人，才那般舒心。」
「如今你日日在宮中，我們想瞧都沒機會了。」
今日來了許多人，除了她們這批不再去書院的女學子外，還有不少人。
魏清音這話一出，眾人看著顧懷寧的眼神便有些微妙。
前段時間，關於小姑娘的謠言四起。
雖說她沒再去書院，但也少不了她的傳聞。
最叫人私下議論的，便是她日日去宮中，故意在眾皇子面前露臉一事。
原先大家還在心中暗暗嘲諷，誰知前段時間聖上當真給她和景銘賜婚。
這叫不少人在心中酸得冒泡，只恨自己臉皮不夠厚，家中也沒那麼好的資源讓她們也進宮去露臉。
顧懷寧掃了眼眾人微妙的眼神，立刻便猜到了魏清音的不懷好意。
她笑得從容，「我還沒來得及恭喜魏姐姐呢。聽說你同七皇子定了親事，當初沈世子對姐姐頗為照顧，沒想到姐姐最後倒是同七皇子成了好事。」
顧懷寧這般一說，在場眾人這才想起其實魏清音更值得大家嫉妒。
景銘雖說也是皇子，可他年紀小，又無權無勢，壓根不得皇帝重用，哪比得上七皇子。
感受到周遭投來的目光，魏清音卻不覺得生氣。
她這般努力，不就是為了爬得更高，叫所有人都羨慕嗎？
只是她還來不及開心，便聽顧懷寧又問：「只是我在宮中怎麼都沒遇見過姐姐？陛下沒給你賜進宮的牌子嗎？」
魏清音臉上的笑意一僵。
定親到現在，她只進過一次宮，聖上甚至沒正眼看過她，哪會賜什麼牌子。
至於賢妃這個未來婆母，態度就更冷淡了。
明明前世她嫁給五皇子時，對方還不會這般冷漠的。
顧懷寧見狀，便很體貼地拍了拍對方的手。
「沒關係，日後我們還能在宮外碰面。」
小姑娘笑起來，滿眼皆是真誠，叫人看不出一絲陰陽怪氣。
可魏清音便覺得難堪，一整天的心情都被對方破壞了。
正在此時，終於有人注意到了顧懷寧的手腕。
「顧姐姐，你的鐲子好漂亮！」
竟對方如此一稱讚，立刻有不少人看向她的寒冰玉鐲。
顧懷寧聞言朝對方笑了笑，也不枉費她剛剛故意拍魏清音的手，為的便是引起眾人注意。
「這是寒冰玉制的。」顧懷寧介紹。
眾人聞言上前。
她們自然是聽過寒冰玉的，只是誰也沒見過。
只聽說聖上那有一塊。
想到這，便有人詢問，「顧姐姐，你這鐲子是陛下所賜嗎？」
顧懷寧承認，而後笑著看向魏清音。
見對方沒要接話，這才好似有些尷尬轉過了頭去。
旁人看懂了她的眼神。
兩人都是聖上兒媳，顧懷寧有的，魏清音怎麼沒戴呢？
難道是沒有嗎？
最後小姑娘那個尷尬表情，顯然是突然意識到這事才轉過頭去的。
雖然七皇子年輕有為，但聖上對兩個未來兒媳的態度，著實是天差地別。
這不管叫誰瞧見了，都會有些同情魏清音。
可魏清音最不需要的便是這個。
她同七皇子定了親，還是未來的皇后。
她為什麼要受人同情！
垂在一側的縴手微微發顫，心中的不甘也隨即翻江倒海。
「不過是個寒冰玉鐲，這有什麼好值得稀罕的。」
魏清若不緊不慢走進人群，她剛剛碰巧去更衣，誰知一回來便聽見顧懷寧在說這些話。
「鐲子這種東西，再稀罕也就只能是點綴。顧姐姐的眼界還是要更開闊些，多為自家未來夫婿著想，別天天在意那些華而不實的東西。」
顧懷寧見對方這般，便忍不住有些想笑。
「那以魏妹妹高見，何物才是更重要的呢？」
魏清音本不欲將此事過早宣傳開。
可顧懷寧這般欺人太甚，她便實在有些忍不住火氣，沒去阻止妹妹。
魏清若看了眼姐姐，見對方默許了才道：「顧姐姐可知今日這山莊，是託了誰的關係借到的？」
顧懷寧聽她這麼說，心中便有了答案。
只是見對方這般得意，便陪著演了一段。「是誰呢？」
魏清若笑了一聲，「自然是我姐姐。晏閣老是何等人物，我姐姐能同對方攀上關係，如何不比一支華而不實的手鐲強？」
顧懷寧聞言輕輕笑了。
真要計較起來，卻是如此也不算錯。
晏閣老雖告老還鄉，但在朝中還有人脈。
魏清音有這般大的關係，自然要比一支鐲子使用。
然而。
「魏妹妹是說，聖上御賜之物比不上認識晏閣老？」顧懷寧很是吃驚，「難道在妹妹眼中，晏閣老比聖上還要尊貴？」
事實雖是如此，可話這般說出來，著實算得上是對聖上大不敬。
魏清若臉上的洋洋得意一凝，隨即有些慌張瞪大眼。
這話眾女都聽見了，就是顧懷寧口中的意思不假。
魏清音的表情也有些不好看，用了極大的克制力才沒瞪向甚至連廢物都不如的魏清若。
廢話那麼多做什麼！
一開始便說這山莊是她托關係借到不就是了？非要畫蛇添足說那些該死的話。
「是清若失言了，聖上御賜之物，自然是最尊貴的。」魏清音開口，而後看向了妹妹，「還不向眾姐妹解釋清楚？」
魏清若僵著臉，只覺得滿臉火辣辣的發燙。
她可是七皇子的小姨子。
爹娘說過，日後會想辦法讓她也嫁進七皇子府的，她的孩子才會是府上嫡子！
眼下竟要當著這麼多人的面認錯！
顧懷寧嘆口氣，「魏妹妹這性子，還是同以前一樣，你什麼時候才能同你姐姐學學呢。」
「若總這般說話不過腦子，日後可是給你姐姐丟人的。」
魏清若忍耐到了極點，才沒讓心中洶湧的怒火噴發出來。
這個賤人！
這個該死的賤人！
她攥緊著雙手，咬牙切齒忍了錯，這才快步離開了人群。
魏清音回過頭，遠遠喚她。
「清若你去哪兒？」
魏清若沒回頭，叫了個侍女便走了。
經過這一番小插曲，氣氛是回不到一開始那其樂融融的時候了。
好在莊子夠大，不一會兒眾女便被轉移走了注意力。
一群人逛了半晌園子，這才又坐下喝茶吃起了果點。
有同顧懷寧關係不錯的姑娘坐在她身邊，小聲道：「我前幾日見到莊姐姐，她托我給你送封信。」
說罷，便趁著旁人沒察覺，小心將信從袖中塞過。
顧懷寧記得她，對方之前同莊靜確實不錯，常有往來。
她將信接過，借著低語掩護，不動聲色倒了杯中茶水。
這摘星宴既然是魏清音的主場，那她自然是不會碰這些吃食的。
只是過了一會，她還是起身離了席，請侍女帶她去更衣處。
小姑娘著實耀眼，哪怕是在人群中，一舉一動也不由得受人關注。
魏清音瞧見，而後不動聲色收回了視線。
不多久，有侍女前來藉口遣走人，領著顧懷寧繼續前行。
小姑娘沉默跟在對方身後，確實沒想到魏家姐妹這般著急。
只是，既然來赴宴，她自然是做了準備才來的。
侍女帶著她走過長長的迴廊，而後指向一處方向道，「前方便是。姑娘可從這小片竹林穿過。」
眼前確實是一小片竹林。
竹葉的木質清香傳來，很是叫人放鬆心神。
顧懷寧的視線在竹林間一掃，很容易便發現前方有處位置比旁邊空得更多。
她做了準備，而後果然在路過那附近時腳下一輕，整個人摔了進去。
嘖嘖。
顧懷寧漫不經心取下了那御賜的手鐲，而後開始喊救命。