蔚藍的天空，白雲朵朵。
看起來，與尋常的天空，沒有任何區別。
但林霜卻注意到，唐冥的身上，那剛剛才散去了幾分的冷冽氣息，在這一刻，又重新凝聚了起來。
甚至，比之前更加的……深沉。
一股莫名的，壓抑的感覺，籠罩了林霜的心頭。
她順著唐冥的目光望去，卻什麼也看不出來。
「怎麼了？」她忍不住開口問道。
唐冥沒有立刻回答。
他的目光，仿佛穿透了無盡的虛空，看到了某些常人無法窺見的，世界的真實。
許久，他才緩緩地，吐出了幾個字。
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「太安靜了。」
「安靜？」
林霜更加不解了。
剛剛才經歷了一場浩劫，現在小鎮恢復了平靜，安靜，難道不是一件好事嗎？
「這場魔氣的爆發，看似兇猛，但其根源，卻脆弱得不堪一擊。」
唐冥的聲音，低沉而凝重。
「就像一棵已經從內部徹底腐爛的大樹，它的倒下，只需要一陣微不足道的風。」
「而我們剛才解決的，只是吹倒了這棵樹的，那陣風而已。」
他的話，如同一盆冰水，兜頭澆下，讓林霜剛剛才升起的一絲輕鬆與明悟，瞬間蕩然無存。
她不是蠢人，立刻就明白了當冥話里的意思。
這座小鎮的地脈魔氣，不是偶然！
它只是一個「果」，而不是「因」！
在他們看不見的地方，在這片廣袤的天地之下，或許有更多，更深，更恐怖的「腐爛」，正在無聲無息的蔓延！
這座小鎮的災難，很可能，只是一個開始。
一個更大風暴來臨前，微不足道的……預兆。
林霜的心，猛地沉了下去。
唐冥的話，很輕，很淡。
卻像是一座無形的巨山，轟然壓在了林霜的心頭，讓她幾乎喘不過氣來。
剛剛才因為明悟了新的「道」而產生的一絲喜悅與輕鬆，瞬間被一種更加深沉，更加徹骨的寒意所取代。
預兆。
這座小鎮的災難，只是一個預兆。
吹倒一棵腐朽大樹的，一陣微不足道的風。
那真正的風暴，又該是何等的恐怖？
那棵名為「天地」的腐朽大樹，其內部的腐爛，又已經到了何種觸目驚心的地步？
林霜不敢再想下去。
她只是覺得，自己過去二十年所認知的一切，都像是一個精緻而脆弱的笑話。
她和她的師門，那些所謂的名門正派，終其一生所追求的「守護」，或許都只是在為一棟早已地基崩壞的房子，擦拭窗戶上的灰塵。
何其可悲，又何其可笑。
「那……因在何處？」
她的聲音乾澀，帶著自己都未曾察及的顫抖。
她迫切地想要知道答案，卻又無比恐懼答案本身。
唐冥沒有回頭，目光依舊望著那片看似平靜，實則暗流涌動的天際。
他沒有直接回答林霜的問題，而是抬起了手。
他的動作很慢，很隨意。
就仿佛只是拂去肩頭的一片落葉。
他伸出食指，對著小鎮出口旁，一株已經徹底枯死的，光禿禿的老槐樹，輕輕一點。
沒有靈力波動。
沒有法則顯現。
甚至沒有發出一絲一毫的聲音。
林霜的注意力，完全被他的動作所吸引。
她看到，那根手指點出之後，周圍的一切都沒有任何變化。
風依舊在吹，雲依舊在飄。
那棵老槐樹，也依舊靜靜地立在那裡，了無生機。
就在林霜以為自己看錯了，或者唐冥只是隨意做一個動作的時候，異變，發生了。
「咔……咔嚓……」
細微的，如同蛛網破裂的聲音，從老槐樹的根部響起。
緊接著，一道道黑色的裂紋，以肉眼可見的速度，從樹根開始，瘋狂地向上蔓延！
那不是普通的乾裂。
那是一種從內部，從最核心的層面，徹底崩壞的跡象！
黑色裂紋所過之處，堅硬的樹幹，脆弱得如同沙雕。
不過是兩三個呼吸的時間。
那棵需要兩人合抱的巨大槐樹，就在一片死寂之中，無聲無息的，化作了一堆黑色的，細膩的粉末。
一陣微風吹過。
粉末飛揚，徹底消散在了空氣里，仿佛它從來沒有存在過一樣。
從始至終，那棵樹都沒有一絲一毫的掙扎。
因為它在被唐冥指尖觸碰之前，就已經死了。
死得透透的。
從內到外，從根須到枝幹，所有的生機，都早已被一種看不見的力量，徹底侵蝕，吞噬。
它只是維持著一個「樹」的形態。
而唐冥所做的，僅僅是戳破了這層偽裝，讓它的「死亡」，顯現於世。
林霜的心，隨著那堆飛灰，一同沉入了谷底。
她明白了。
徹底明白了。
唐冥用最直觀，最殘酷的方式，回答了她的問題。
因在何處？
因，就在這天地之間。
無處不在。
就像侵蝕了這棵老槐樹的未知力量一樣，那股更深沉，更恐怖的「腐爛」，早已滲透了這片天地的每一個角落。
小鎮的地脈魔氣，只是因為地脈的特殊性，讓這種「腐爛」最先顯現了出來而已。
在更多他們看不見的地方，或許有無數如同這老槐樹一般，外表看似正常，內里卻早已腐朽不堪的存在。
它們，在等待著。
等待著那陣「風」的到來。
到那時，整個世界，或許都會像這棵老槐樹一樣，在悄無聲息之間，轟然崩塌，化為齏粉。
這已經不是災難了。
這是末日。
一種潤物細無聲的，無可阻擋的，針對整個世界的……死亡。
「這……這怎麼可能……」
林霜喃喃自語，臉色蒼白如紙。
她無法接受這樣的真相。
如果整個世界都病了，病入膏肓，那她所做的一切，她所堅持的道，又有什麼意義？
守護？
拿什麼去守護一個，已經從內部開始腐爛的世界？
她的道心，那剛剛才在廢墟之上，艱難重塑的道心，在這一刻，再一次面臨著崩塌的危機。
比上一次，更加徹底，更加兇險。
因為這一次，被否定的，是她存在於這個世界上的，最根本的意義。
一股巨大的無力感與絕望，如同潮水般，將她淹沒。
她感覺自己的四肢百骸，都變得冰冷，沉重。
連握住劍柄的力氣，都開始流失。