阿依達娜騎在馬背上，頭暈目眩。雖然醉醺醺的，但她仍然在一直琢磨著事情。
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九歌離開很久了，直到現在都沒有回來，她到底出什麼事情了？
阿依達拉吹了一聲口哨，響亮的哨聲在空中迴響。若是平時，九歌聽到哨聲，馬上就會飛回到主人身邊。這兩天，哨聲在蒼穹上迴響，卻唯獨不見九歌的身影。
是出事了還是發現了什麼，阿依達娜不得而知。
葉爾江看出阿依達娜的擔心，安慰她：「別擔心，金雕大鷹都有靈性，它早晚會回到你的身邊來。」
阿依達娜點點頭，但是心裡仍然沉重，放不下對九歌的擔心。
黃昏時分，微涼的風吹在高山的草原上，牛羊已經回到了圈裡，牧民們脫下了沾滿泥土的衣裳，提了一杯熱酒，跟其他人閒聊起來。
夜色漸漸暗下去，一盞一盞燈漸漸亮起來。葉爾江從一個氈房裡走出來，手上牽著一個約莫四歲的孩子。
「你怎麼現在才來我們家？」那四歲的孩子對葉爾江抱怨。
「家裡忙，事情多，我要是不把家裡的事情做完就跑來找你玩，我的ake和ana不會放過我的。你知道的，他們揍人好疼。」
「你都長這麼高了，還要被ake和ana揍，不中用。」
「你這小孩子怎麼說話的？當心我揍你啊。」
雖然嘴上說著要揍小孩的話，但實際上葉爾江從口袋裡摸出了個玩具車，「這是我之前去城裡的時候給你買的。我弟一個，你一個。」
小孩子一看到玩具就高興的兩眼放光，蹦蹦跳跳地從葉爾江手裡拿過了玩具，「謝謝你，哥哥。我就知道你最好了。」
葉爾江癟了癟嘴，「沒玩具的時候就叫我名字，送你玩具的時候你就叫我哥哥，你這小孩子。」
「對了，」葉爾江對小孩子說，「我明天要去一趟城裡，去看我弟弟。」
「我還以為你要在我們這裡多玩幾天呢，」四歲的小孩子臉上露出失望的神色，「你弟弟都已經七歲了，他能照顧好自己，你去找他幹什麼？還不如在我這兒多玩兩天。」
「你怎麼還吃醋了？那畢竟是我弟弟。」葉爾江輕輕戳了一下小男孩的腦門，「我看你跟你的小夥伴們一起玩也挺開心。」
四歲的小男孩一邊玩著葉爾江給他的小車玩具一邊說：「他們都說那根本就不是你的弟弟，他是個漢族孩子。」
「誰說的？」葉爾江有些生氣，「以後你不要再說這種話，尤其不要讓我弟弟聽見。」
「本來就是嘛，他們都這麼說。」四歲的小孩子什麼也不懂，只是把聽到的都說了出來。
「他們說那孩子是你們在外面撿的。」
葉爾江伸手捂住了孩子的嘴，「哪有那麼容易撿孩子的，你現在就去撿兩個給我看看。」
四歲的孩子正是脾氣最大的時候，低頭就在葉爾江的手上咬了一口，疼得葉爾江趕緊把手甩開了。
「他們都這麼說，葉爾江，我覺得你好傻呀，居然不知道他不是你弟弟。你是哈薩克族，那卻是個漢族孩子，你們怎麼可能會是親兄弟？我一個四歲孩子都知道，你這麼大了卻不明白。」
四歲的小孩子對葉爾江十分失望，但是看在他給自己買了玩具的份上，也就沒再說下去。
有大人從氈房裡走出來，叫住了葉爾江，「葉爾江都這麼晚了就不要在外面玩了，趕緊回家睡覺。聽說最近這一片地方不太平，有壞人。」
葉爾江把嬸嬸叫到了一邊，有些生氣地問她：「是不是你們在他面前胡說，說我弟弟不是我的弟弟？」
嬸嬸有些為難，「雖然我們的確不該把這種事情拿到嘴上說，但是你都這麼大了，應該明白，你一個哈薩克族人不可能有一個漢族人弟弟。但是既然你們已經是一家人了，我們還是希望你們能過得好，那孩子也怪不容易的。」
「你不要再說了。」葉爾江生氣地把手上的東西扔到了地上，驚到了藏獒，惹得藏獒汪汪大叫。
夜深了，葉爾江躺在床上輾轉反側，怎麼也睡不著。他旁邊躺著四歲的小孩兒。小孩兒眼巴巴地望著葉爾江，湊到他的耳邊悄聲說：「我們剛才說的那些話真的被壞人聽到了嗎？如果他沒有聽到的話，我們的計劃豈不是就沒用了。」
葉爾江擔心的就是這個。
「我們大吵一架吧，」小孩說，「我們吵的時候聲音大，那個壞人肯定能聽清楚。」
「先睡吧。」葉爾江為他蓋上被子。
小孩兒不懂葉爾江為什麼不按他說的做，但是玩了一整天的小孩，只安靜了一小會兒，就呼呼睡著了。
第二天，沒睡好的葉爾江顯得有些疲憊，心事重重的，做什麼事情都心不在焉。
「那孩子怎麼了？怎麼一點精神也沒有？昨天我好像聽見你們在吵架。」葉爾江的叔叔問妻子。
「我們沒吵架，」妻子說，「只是提到了他倆在城裡治病的弟弟。其實他心裡比誰都清楚，那個弟弟不可能是他的親生弟弟，只是他們家撿來養在家裡的，但是他都這麼大了，還是不肯接受這個事實。」
男人很生氣，「這是他們的家事，你在那裡多嘴什麼」
「我哪有多嘴，是他們說到了我才提了兩句。你看我平時有提過那個孩子的事情嗎？」
女人有些不高興，「再說了，就算我不說，大家也長著眼睛呢，一眼就看明白了。」
葉爾江主動承擔起了幫叔叔嬸嬸放牧的任務，四歲的小孩跟在他身後，屁顛屁顛的。他早忘了葉爾江交給他的任務，再也沒有提那個在城裡治病的弟弟。葉爾江也沒有主動提及他，只是找了一塊光滑的大石板躺在上面曬太陽。
時間一分一秒的過去，葉爾江人就只是躺在石板上休息，仿佛已經忘了自己是來做什麼的。
日暮降臨，天又要黑了，葉爾江和四歲的小孩，一起趕著牛羊回家。
回去的路上。一個中年男人叫住了葉爾江，尷尬又禮貌地微笑著說：「年輕人，不知道方不方便給口水喝。」
葉爾江把自己的水囊遞給了他。
「你從哪裡來？怎麼會來這高山牧場？這裡可偏僻著呢。」葉爾江一邊說著一邊把四歲的小孩放到了馬背上，拍了拍馬背，馬兒就馱著小孩跑遠了。
「那是你弟弟嗎？」中年男人的眼睛一直在小孩兒身上，小孩兒似乎很怕他，悄悄回頭看他時，眼神里藏不住的恐懼。
「算是吧，我父親和他父親是拜把子兄弟。這孩子怕生。」
葉爾江牽過馬，準備上馬，中年男人突然叫住了他：「小伙子，不知道能不能麻煩你給口吃的。我來這裡旅行，東西丟了。」
「行，你等著吧，我回家拿。」葉爾江說。
「不用那麼麻煩，」中年男人指了指馬背上的包袱，「你隨便給我點兒就行，不需要特意回家拿。」
葉爾江什麼也沒說，把馬背上的包袱取了下來，連同包袱一起遞給了中年男人。
「我們這裡很偏僻，前不著村後不著店。你得儘快回到城裡才行。」