第338章 學生太小
華盛頓特區。
一九六五年六月四日，星期五。
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約翰霍普金斯大學尼采高級國際研究學院。
午後的陽光落在玻璃上。
亨利·華萊士的辦公室位於走廊盡頭。
他今年五十二歲，退役陸軍中校。
二戰期間，曾在中緬印戰區負責情報工作。
現任參議院武裝部隊委員會副主任幕僚。
同時，也是這裡的兼職教授。
房間不大，書架靠牆，最上層擺著幾迭皮質檔案夾。
而華萊士此刻正靠在椅背上，盯著面前的文件發呆。
幾分鐘後，外面傳來兩聲輕響。
咚咚。
「進。」
大門被推開，丹尼爾·維斯涅夫斯基走了進來。
西裝外套搭在手臂上，襯衫袖口捲起。
他看上去比實際年齡更沉穩，眼神敏銳。
「下午好，先生。」
「啊，丹。坐吧。」
丹尼爾剛坐下，就把一迭列印好的論文遞了過去。
華萊士的視線落在封面上。
黑色的標題頗為清晰。
——The Strategic Geography of the Asian Littoral：Sea Lanes，Commerce，and Power，1945–1965
（亞洲沿海地緣戰略：航道、貿易與權力）
「終於完成了？」
「是的，先生。答辯日期定在二十四號。」
「我記得你說過要在春天結束？」
「理論上是那樣.可春天過得比我想像中的快。」
華萊士聞言輕笑出聲，隨即低頭點燃香菸。
「答辯後，你打算做什麼？回芝加哥看看？」他問。
丹尼爾搖了搖頭。
「也許秋天吧。芝加哥夏天潮濕得厲害。」
「我母親都受不了，經常想乾脆搬到華盛頓住。」
「.可她還要教書？」
「是的。」
「或許哪天我真該去旁聽她的歐洲史。」
「親自見見養大一個天才兒子的偉大女人。」
「那我得提醒您務必小心。」
「她至今還沒接受我在國防委員會工作的事實。」
華萊士再次笑出聲，煙霧在半空散開。
「她有這個權利。」
「她一直覺得我應該去教書。」
「可你偏偏在寫海上戰略。」
「總得有人做點有趣的研究。」丹尼爾聳肩。
「有意思的研究？」
「至少比整理聽證記錄輕鬆。」
「那可說不準。」華萊士揮了下手。
「聽證記錄只需要耐心，寫論文要你自圓其說。」
話音落下，他又拍了拍那迭稿件。
「格式都搞定了嗎？」
「差不多。學院那邊改了要求，要統一雙倍行距。」
「我真搞不懂他們為什麼關心行距。」
「也許是為了讓評委寫批註。」
華萊士隨手按滅了香菸，坐直身子。
「委員會我幫你打聽過了。」他正色道。
「德維特那位教授坐主席，喜歡學生提前發摘要。」
「我前天送過去了。」
「那就好。他這人脾氣古怪，不過好在公正。」
「答辯練習了嗎？」
「正在準備，主要是第二章的部分。」
「嗯那章我看過，有點長。」
「最好縮一點，不然他們會盯著細節不放。」
「我在想刪掉一節貿易流向。」
「可以。重點在港口和通道上。那才是你的核心。」
丹尼爾點頭記下。
「圖表部分需要我幫你看一眼嗎？」
「當然。如果您有時間。」
「星期一上午。我會在這邊。」
華萊士說完，見丹尼爾已經開始收拾東西了。
於是，他趕緊接著說道：
「還有件事——你先讀一下這個。」
丹尼爾重新坐好。
「和論文有關？」
「有關係。」
華萊士拿起面前厚厚的文件，遞了過去。
——東南亞港口物流，內部簡報材料
「看看第一頁。」
丹尼爾翻開。
表格、港口名單、運輸時間表、航線示意圖。
他一邊掃視，一邊輕聲念著數字。
「這些數據看起來挺細的。哪來的？」
「來自幾家不同的機構。」華萊士說。
「海軍、AID，還有部分是商業承包商上個月送來的。我們正在整理一份給參議院的初步報告。」
「聽起來像國防部的事。」
「沒錯。」
「這和我的論文有關係？」丹尼爾遲疑地問道。
華萊士的表情多了幾分神秘，往後靠回椅背。
「理察·拉塞爾——你知道他是誰吧？」
「參議院武裝部隊委員會主席。」
「對。」
「這位參議員對越南的局勢有不同的看法，所以想在最終決斷前，派人去實地考察，聽取一些非軍方的評估。」
「國會小組？」
「準確地說，是委員會的『技術調研團』。時間不長，一到兩周。」
丹尼爾微微皺起眉，「您也去？」
「是的。拉塞爾希望我帶隊。」
「那您想讓我——」
「我希望你跟我一起去。」華萊士直接了當說道。
「我？」
「你沒聽錯。我們需要一個能讀懂當地文件、能和當地官員交談的人。你在會三種語言，寫的論文正好就是沿海和港口體系。」
「越南語、馬來語，還有.泰語？」
「泰語不算流利。」丹尼爾糾正道。
「但你能聽懂。」
「差不多。」
「另外，你還會中文，對吧？」
「是。」
「那就夠了。」
「可我還有答辯。」
「我們七號出發，最晚二十號回來。不會耽誤。」
「聽起來您都算好了。」丹尼爾微笑著說道。
「當然，院長那邊早就打好了招呼。」
「只要你點頭，下午我就把名字遞上去。」
「等月底回來，TS/SCI級別的安全許可也就批下來了，多划算。」
丹尼爾沉默片刻，神情逐漸認真起來。
「這趟行程.安全麼？」
他開口問道，手指輕輕摩挲文件邊緣。
「足夠安全。」華萊士答得乾脆。
「我們不去前線。全程有軍隊陪同。」
「你唯一要擔心的，就是天氣和蚊蟲。」
丹尼爾最後糾結幾秒，終是下定了決心。
「我願意去。」他抬起頭。
「很好。」華萊士一拍手。
「最遲明天中午，你會得到行程的詳細安排。」
「所以——最好從現在就開始準備。」
「謝謝您，先生。」丹尼爾站直身子，認真說道。
「不用謝我。」華萊士也跟著站了起來。
「正如我說過的，你是體系里少有的可靠人才。」
他拍了拍丹尼爾的肩膀，然後笑了一下。
「年輕人，你的前途會非常精彩，相信我。」
(本章完)