韓小妹悠悠轉醒，還帶著幾分茫然，看著韓九章淚汪汪的雙眼，虛弱問道。
「哥，這是咋回事，我咋感覺睡了好久。」
韓九章長舒一口氣，把小妹扶坐起來，眼眶泛紅，聲音還有些哽咽。
「小妹，你可算醒了，剛剛可把哥嚇死了，多虧青槐公顯靈搭救。」
林棲在暗中看著這一幕，心中也稍感欣慰，正準備悄然離去，目光不經意間掃到河灘上。
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只見那老瘋婆養著小鬼的陶罐，竟被遺落在地。
想來是她逃跑時太過匆忙，連這關鍵的東西都顧不上了。
陶罐周身散發著絲絲陰氣，在月光下顯得格格不入。
林棲心中一動，抬手隔空一招，一股無形的力量如絲線般纏繞住陶罐，將其穩穩托在半空。
陶罐緩緩飛起，穿過飛揚的塵土，向著青槐廟的方向飄去。
林棲身形一閃，如鬼魅般跟在陶罐之後，不多時便回到了神廟之中。
……
青槐廟內燭火搖曳，林棲對著供桌上布滿裂痕的陶罐輕叩三下。
「還不出來？」
罐口黃符無風自燃，青煙中冒出個頭扎沖天辮，脖掛長命鎖的紅衣小童。
白生生的腳丫剛沾地，就哧溜躲到供桌後面，只探出半張小臉。
眉心點著褪色的硃砂，眼尾還凝著兩滴鬼氣化成的青露。
「莫怕。」
林棲搖頭一笑，屈指彈落小童發間沾著的陶罐碎片。
他在那河灘上看得清楚。
這小鬼是受那老瘋婆符咒驅使，才不得不害人。
睜開法眼看去，其本身罪孽並不深重。
小童抽著鼻子湊近些。
腕間青銅鈴鐺叮噹亂響，原是老瘋婆栓的鎖魂鏈，還在嘩啦啦抖動。
「碎！」
林棲並指劃向虛空，纏繞小童的十二道符咒應聲而斷。
小童直勾勾地盯著自己的手腕，那禁錮他許久的鎖魂鏈化作青煙，消散無形。
那纏繞的十二道符咒也應聲斷裂。
他的眼睛瞬間瞪大。
黑漆漆的眸子裡難以置信，嘴巴微張，卻發不出一絲聲音。
他緩緩抬起手，哆哆嗦嗦地摸向自己的手腕，反覆摩挲，試圖確認這一切不是虛幻。
當真切地感受到鎖鏈消失，他的肩膀猛地顫抖起來，眼眶迅速泛紅，淚水不受控制地奪眶而出。
小童無聲地抽泣著，蹲在供桌下，淚水大顆大顆砸在地上，轉瞬即逝。
他用力地點頭，喉嚨里發出含混不清的嗚咽，抬起髒兮兮的小手，指向自己，又指向陶罐。
「你也無拘無束了，去吧去吧。」
見此，林棲輕嘆一聲。
送佛送到西便是。
於是，袖中飛出一盞蓮花河燈，燈芯躍動著往生咒的金芒。
此咒並不難學。
周硯秋曾送給他過諸多古籍，其中便有記載。
想來以香火之力加持，應該是有用的。
不料小童突然撲過來抱住他袍角，冰涼的小手攥出層層褶皺。
小童仰起臉時，脖頸長命鎖突然映出幻象。
二十年前中元夜，黑水村祠堂里十幾個孩童正捧著河燈，跟著那老瘋婆朝黑水河走去......
果然。
這孩子是被那老瘋婆害死，用符水封了他的咽喉，截斷了他的聲音，將其煉成小鬼，供自己驅使。
見這小童不想離去，林棲有些感慨。
「你這小鬼，當真要跟著我？」
小童急急點頭，胸前長命鎖，震得案上燭火亂顫。
林棲輕笑一聲並指按在他眉心，香火願力流轉間，沖天辮上開出一簇青槐花。
「那便喚你作阿陶罷。」
得了名字，阿陶十分開心，見林棲不難相處，也不再拘謹，像只歡快的小鹿從供桌後蹦了出來。
他仰著腦袋，好奇地打量著神廟的每一處角落，眼睛裡滿是好奇。
先是跑到牆角，輕輕觸碰著那褪色的壁畫，指尖滑過斑駁的牆面。
接著，又跑到神案前。
盯著上面供奉的祭品，小鼻子一吸一吸，似乎在分辨著各種食物的香氣。
似乎，這才是阿陶原本的性格。
是啊！
他不過稚子而已，心性單純，在陶罐中不見天日，如今一朝脫困，自然對什麼都好奇得很。
忽然，阿陶像是被什麼吸引，朝著散發著裊裊青煙的香爐走去。
他越靠越近，當香火之氣縈繞在他身邊時，阿陶瞬間被灼得皺眉，臉上露出痛苦的神色，連連後退好幾步。
「小心。」
林棲見狀，抬手打出一道柔和的香火之力，將阿陶的魂體包裹。
在這股力量的滋養下，阿陶的魂體漸漸穩固，不再像之前那般虛幻。
林棲這才想起，這小鬼若是不去往生，便是遊魂。
若是要留下這小鬼，日後恐怕都得時常為他維持魂體，消耗香火。
打出這道香火之力後，林棲不禁有些頭疼。
他望著廟門外的兩頭青獅，暗自思忖。
那兩頭青獅平日裡就需要耗費不少香火之力去養護……
如今又多了阿陶這個孩子。
想著，林棲無奈地搖了搖頭。
也不知自己這土地公，當的到底稱不稱職？
自從阿陶來了之後，這青槐廟像是被注入了一泓清泉，死寂之氣漸漸消散，處處透著蓬勃的生氣。
以往，廟裡只有燭火跳躍，安靜得落針可聞。
如今卻時常能瞧見阿陶那靈動的身影，紅衣飄飄，恰似一團躍動的火焰。
他穿梭在廟宇間，一會兒好奇地端詳神像，一會兒又伸手去抓那樑上垂下的槐根。
那純真無邪的模樣，讓林棲都有些淡忘了神性。
雖說這孩子為廟宇添了許多生氣，可總不能讓他整日無所事事。
吃白飯可不是長久之計！
林棲負手而立，目光透過廟門，望向遠方那裊裊升起的煙火，陷入了沉思。
如今，青槐廟的香火愈發鼎盛，前來參拜的信徒如織，祭品堆滿了神案。
林棲心中一動，覺得是時候給這些虔誠的信徒們登記造冊了。
他想，把每家每戶所貢獻的香火、所求之願都詳細記錄下來，往後也好有個依據。
待香火積攢足夠，便可幫信徒們實現心愿。
如此一來，青槐公的靈驗，便能在村中傳揚開來。
林棲這般想著，便轉身走向神案，拿起筆墨，攤開紙張。
他不會寫小篆，留下的是一行行工整的漢字，那是村民們的姓名、所供奉的香火，以及他們所求之願。
「唔。」
阿陶不知何時湊了過來，好奇地看著林棲在紙上寫寫畫畫。
他的小腦袋裡滿是疑惑，喉嚨里發出含混不清的聲音，伸出髒兮兮的小手，指著那些字跡，似乎在詢問著什麼。
林棲抬起頭，看著阿陶那純真的模樣，不禁微微一笑，伸手摸了摸他的頭。
「阿陶，這些都是青槐村百姓的心愿，咱們得好好記著，等香火夠了，就幫他們實現。」
阿陶似懂非懂地點點頭。
他也學著林棲的樣子，拿起一支筆，在一旁的紙上歪歪扭扭地畫著，雖然不成字形，卻充滿了童趣。
「對了阿陶，本座教你寫字如何？」
「此為漢字，乃華夏文明！你快快學會，此後登記造冊的任務，就交給你了！」
聞言，阿陶重重點頭，為能幫到林棲而感到開心。